FAMILIE
Iabal a fost un descendent al lui Cain, fiul lui Lameh și al lui Ada și fratele lui Iubal, fratele vitreg al lui Tubal-Cain și al lui Naama. El este descris ca fiind "strămoșul tuturor celor care trăiesc în corturi și cresc animale".
NUMELE IABAL ÎN BIBLIE
În Biblie există un singur om cu numele Iabal. El este un urmaș al lui Cain și unul dintre cei trei fii ai lui Lameh cel dintâi (Geneza 4:20). Numele mamei sale este Ada, iar fratele său este Iubal. Fratele lor vitreg se numește Tubal-Cain, iar sora lui se numește Naama. Mama lor se numește Ţila.
Iabal era "tatăl" celor care locuiesc în corturi și cresc animale, iar Iubal era "tatăl" tuturor celor care cântă la liră și la cimpoi. Este extrem de ciudat faptul că aceste patriarhii au supraviețuit potopului, dar poate că a fost prin intermediul soțiilor lui Noe și ale fiilor săi. Nu știm din ce familie proveneau acestea și s-ar putea să fi fost Cainite care făceau muzică și trăiau în corturi.
Lui Tubal-Cain, făuritorul tuturor uneltelor de bronz și fier, nu i se atribuie nici o patriarhie, dar făurirea fierului nu a fost inventată în mod oficial decât în timpul filistenilor, adică, de asemenea, mult după potop.
Ca o ultimă curiozitate: numele tuturor acestor trei bărbați - care formează ultima generație a lui Cain înainte de potop - sunt derivate din același verb יבל (yabal).
ETIMOLOGIA NUMELUI IABAL
Numele Iabal provine din verbul ferice יבל (yabal), care înseamnă a duce sau a aduce cu sine:
Verbul בלל (balal) înseamnă a amesteca ceva cu ulei, de obicei produse din făină, de obicei ca pregătire ritualică a mâncării. Accentul acestui verb stă pe saturație și pe revărsare: a umple ceva cu ulei până când nu mai poate absorbi mai mult și începe să respingă un exces de ulei.
Substantivul בליל (belil) descrie un amestec foarte bogat pentru consumul animalelor.
Substantivul שבלול (shabbelul) descrie un melc sau un animal care pare saturat de ulei. Substantivul תבל (tebel) descrie parteneri incompatibili din punct de vedere sexual, iar substantivul תבלל (teballul) vorbește despre un material insolubil care obstrucționează ochiul unei persoane.
Verbul יבל (yabal) vorbește mai ales despre o curgere de-a lungul unui curs, ceea ce presupune, bineînțeles, ca partea de jos a cursului să fie saturată și să respingă orice absorbție ulterioară.
Substantivul יבל (yabal) înseamnă curs de apă sau conductă, substantivul יובל (yubal) înseamnă pârâu, iar substantivul אובל ('ubal) înseamnă pârâu sau râu. Adjectivul יבל (yabbal) înseamnă supurație (scurgere de puroi dintr-o rană). Substantivul יבול (yebul) desemnează produsul din sol, iar substantivul בול (bul) înseamnă produs sau excrescență.
Substantivul יובל (yobel) sau יבל (yobel) descrie "un purtător" sau "un producător" sau "ceva care impulsionează un flux" (de exemplu, o trompetă sau principiul jubileului). Substantivul תבל (tebel) se referă la întreaga economie mondială.
Verbul אבל ('abel) se aseamănă cu cele precedente în sensul că descrie o propulsie a unor elemente lichide sau semilichide de-a lungul unui anumit curs colectiv. Este adesea folosit pentru a descrie o jale colectivă, care fie s-a petrecut într-o procesiune, fie a fost suficient de contagioasă pentru a-i antrena și pe alții.
Substantivele אבל ('ebel) și אבל ('abel) semnifică amândouă doliu, dar cel din urmă este și cuvântul care desemnează curentul de apă sau pârâul actual. În limbile conlocuitoare, acest verb este folosit pentru a descrie conducerea cămilelor.
Există chiar și un adverb folosit sporadic אבל ('abal), care în textele mai vechi exprimă o afirmație solemnă (Cu adevărat, cu adevărat, da, într-adevăr, sunt de acord cu tine), dar textele mai târzii par să pună oarecum o forță de frânare pe acest moment ("da!... dar").
TEORII
Francis Nigel Lee interpretează Geneza 4:20 ca însemnând că Iabal a fost atât "tatăl tuturor crescătorilor de vite", cât și "tatăl tuturor celor care locuiesc în corturi" și, ca atare, "pionier al tuturor tehnologiilor de creștere a animalelor și agricole", precum și "pionier al întregii arhitecturi". Lee notează că Iabal a fost probabil și țesător, fiind astfel "pionierul industriei de îmbrăcăminte".
Gordon Wenham, pe de altă parte, înțelege versetul ca indicând că Iabal a fost primul "locuitor cu turme". Altfel spus, el a fost "părintele stilului de viață al beduinilor". El notează că, în timp ce Abel "trăia doar din turmele sale", Iabal putea "face comerț cu animalele sale de povară" și că acest lucru "reprezintă un progres cultural".
