Lameh (ebr. לֶמֶךְ) a fost unul dintre patriarhii antediluvieni din Geneza. Biblia menționează doi bărbați diferiți cu numele Lameh, ambii în cartea Geneza. Primul Lameh a fost fiul lui Metușael, iar al doilea Lameh a fost fiul lui Matusalem. Deși bărbații aveau un nume comun și aveau tați cu nume care sună foarte asemănător, aici se termină asemănările dintre ei.
Potrivit listei care relatează descendența lui Cain (Geneza 4:17-24 - atribuită tradiției J), Lameh era fiul lui Metușael (4:18) și tatăl a trei fii, Iabal, Iubal și Tubal-Cain și al unei fiice, Naama (4:20-22). Soțiile sale au fost Ada și Zilla (4:19). El a fost astfel primul poliginist și tatăl fondatorilor nomadismului, ai artelor muzicale și ai prelucrării metalelor. El este, de asemenea, autorul unui cântec (4:23-24), care, din punct de vedere structural și lingvistic, este un exemplu de poezie ebraică timpurie.
Primul Lameh a fost un descendent rău al lui Cain. După ce Adam și Eva au fost forțați să iasă din Grădina Edenului ca pedeapsă pentru păcatul lor, au avut copii. Doi dintre fiii lor au fost Cain și Abel. Biblia ne spune că ambii bărbați i-au oferit lui Dumnezeu o jertfă, iar Dumnezeu a acceptat jertfa lui Abel, dar a respins-o pe cea a lui Cain (Geneza 4:3-5). Din gelozie, Cain l-a ucis pe Abel cu sânge rece. Dumnezeu l-a pedepsit pe Cain blestemându-l și trimițându-l să trăiască ca un fugar (versetele 11-12). Când Cain s-a plâns de severitatea pedepsei, Dumnezeu l-a însemnat pe Cain și a promis că oricine îi va face rău va primi o pedeapsă de șapte ori mai mare (versetul 15).
Cain s-a stabilit în țara Nod și, în cele din urmă, a născut copii (Geneza 4:16-18) care au continuat tendința de păcat. Lameh, fiul lui Metușael, a fost stră-stră-strănepotul lui Cain și a urmat calea neascultătoare și criminală a lui Cain. Lameh s-a căsătorit cu două soții - prima mențiune din Biblie despre poligamie - și a comis crime. Un alt bărbat l-a lovit și l-a rănit pe Lameh într-un fel sau altul, iar Lameh l-a ucis pentru această ofensă aparent mică. După aceea, el s-a lăudat cu păcatul său în fața celor două soții ale sale și s-a bucurat că nu a suferit nicio consecință: "Dacă Cain este răzbunat de șapte ori, /atunci Lameh de șaptezeci și șapte de ori" (versetul 24). Acest Lameh a fost tatăl lui Tubal-Cain (versetul 22). În mod semnificativ, Lameh este a șaptea generație umană, iar în cântecul său apar numerele tipologice 7 și 77 (4:24).
Celălalt Lameh a fost un descendent al lui Set. După alungarea lui Cain, Eva a născut un alt fiu și l-a numit Set. Spre deosebire de linia păcătoasă a lui Cain, descendenții lui Set au fost cunoscuți pentru neprihănire. Enoh, stră-stră-strănepotul lui Set, a umblat atât de aproape de Dumnezeu încât Dumnezeu l-a luat direct în ceruri când Enoh avea 365 de ani (Geneza 5:22-24). Fiul lui Enoh, Matusalem (cel mai bătrân om consemnat în Biblie), a continuat linia neprihănită și l-a avut ca tată pe Lameh (versetul 25). El este a șaptea generație de la Enoh. În aceasta există o paralelă numerică și structurală cu cealaltă tradiție, în măsura în care Enoh este un termen generic pentru om, alături de Adam. În mod semnificativ, și aici apare numărul șapte, căci Lameh a trăit 777 de ani (5:31). Relația dintre cele două liste prezintă o problemă. Pe baza tipologiilor de numere înrudite, a cadrelor istorice paralele, a reduplicării numelor (de exemplu, Enoh; Lameh) și a altor asemănări, ele par să provină dintr-o sursă comună, prima fiind probabil cea mai timpurie, deoarece înregistrează șapte generații, în timp ce a doua numără zece. Se presupune că cea de-a doua este o extindere a celei dintâi.
Când Lameh a împlinit 182 de ani și-a născut propriul fiu și l-a numit Noe, un nume care sună ca și cuvântul ebraic pentru "mângâiere". Lameh a spus: "El ne va mângâia în munca și în truda dureroasă a mâinilor noastre, cauzată de pământul pe care Domnul l-a blestemat" (Geneza 5:29). Lameh aștepta cu nerăbdare ziua în care blestemul asupra pământului va fi pus capăt prin Mântuitorul promis de Dumnezeu (cf. Geneza 3:15). După moartea lui Lameh, fiul său Noe a fost cunoscut ca un om drept într-o lume plină de mare păcat și perversiune (Geneza 6:90). Noe și familia sa au fost salvați de potopul pe care Dumnezeu l-a trimis să judece pământul și astfel au putut continua linia promisă. Mii de ani mai târziu, Iisus Hristos avea să se nască în linia lui Set prin Lameh (Luca 3:37). Speranța evlavioasă a lui Lameh că blestemul se va sfârși s-a realizat în Iisus, a cărui moarte și înviere au abolit domnia păcatului și a morții.
Originea și semnificația numelui nu sunt clare. Un substantiv akkadian lumakku, sugerat uneori pentru comparație, se referă la un preot junior atestat doar în liste lexicale (CAD L, 244-45). Alternativ, o etimologie arabă ar explica acest nume ca tânăr puternic, un epitet potrivit pentru caracterul lui Lameh.
Traducând și numele, se poate citi textul poveștii lui Lameh astfel: Robul lui Dumnezeu și-a luat două soții, lumina și întunericul. Lumina l-a născut pe cioban, care a fost tatăl locuitorilor de corturi și al păstorilor, iar fratele său a fost muzicianul, care a fost tatăl harpiștilor și al cimpoierilor. Întunericul însă a născut pe fierar, făuritor de aramă și de fier, iar sora lui era plăcerea.
INTERPRETARE
Atunci când este tradus integral, textul seamănă foarte mult pur și simplu cu o mitologie de bază privind originea diferitelor forme de civilizație, ciobanii și muzicienii fiind produse ale zilei, iar plăcerea fiind un produs al nopții. Fierarii, în exercitarea meseriei lor, sunt, de asemenea, asociați cu întunericul. Astfel, într-un anumit sens, Lameh ar putea fi interpretat ca un erou al culturii. Unele dintre nume par, de asemenea, să demonstreze un joc de cuvinte - Jabal, Jubal și Tubal rimează și par să fie derivate din aceeași rădăcină - JBL (YVL în ebraica modernă): a naște, (de asemenea) a purta. O descriere similară exista printre fenicieni.
În schimb, numele sunt interpretate în Midrash ca un atac la adresa poligamiei. Adah este interpretată acolo ca fiind cea deposedată, ceea ce implică faptul că Lameh a respins-o în favoarea lui Zillah, al cărei nume însuși este înțeles ca însemnând că ea s-a umbrit [de Zillah de partea lui Lameh]. În consecință, Midrașul consideră că Adah a fost tratată ca o sclavă, tiranizată de soțul ei, care era la cheremul stăpânei sale, Zillah. În continuare, se afirmă că o parte din imoralitatea care l-a determinat pe Dumnezeu să inunde pământul a fost poligamia practicată de Lameh și de generația sa.
Tradiția rabinică o condamnă la fel de mult pe Naamah. În timp ce o minoritate, cum ar fi Abba ben Kahana, consideră că Naamah a devenit soția lui Noe și că a fost numită astfel pentru că purtarea ei era plăcută lui Dumnezeu, majoritatea surselor rabinice clasice consideră că numele ei se datorează faptului că a cântat cântece plăcute în închinarea idolilor.
CÂNTECUL SABIEI
Ultima parte a poveștii lui Lameh (Geneza 4:23-24), ia forma unui scurt poem, care trimite la blestemul lui Cain. În poem, poziția lui Lameh seamănă cu cea a unui războinic suprem, capabil să se răzbune în mod absolut. Cu toate acestea, în Tanakh nu se oferă niciodată o explicație cu privire la cine ar fi ucis Lameh. Unii cercetători au propus că este legată de inventarea, în context de către Tubal-Cain, a sabiei, motiv pentru care poemul este adesea numit Cântecul Sabiei. Este posibil ca poemul să provină din misterioasa Carte a războaielor Domnului, deși contextul mai larg al acestuia este probabil să rămână obscur.
Cu toate acestea, această sărăcie de context nu a împiedicat o tradiție rabinică să se dezvolte în jurul său. Talmudul și Midrash-ul prezintă o legendă extinsă, povestită, de exemplu, de Rashi, în care Lameh își pierde mai întâi vederea din cauza vârstei și a trebuit să fie condus de Tubal-Cain, a șaptea generație de la Cain. Tubal-Cain a văzut în depărtare ceva pe care l-a luat inițial drept un animal, dar era de fapt Cain (încă în viață, datorită duratei de viață extinse a antediluvienilor) pe care Lameh îl omorâse din greșeală cu o săgeată. Când au descoperit cine era, Lameh, îndurerat, și-a bătut palmele împreună, ceea ce (dintr-un motiv neclar) îl ucide pe Tubal-Cain. În consecință, soțiile lui Lameh îl părăsesc. O legendă similară este păstrată în Cartea a doua pseudopigrafică a lui Adam și a Evei, capitolul XIII; în această versiune, Tubal-Cain nu este denumit, ci este numit "tânărul păstor". După ce Lameh bate din palme, îl lovește pe tânărul păstor în cap. Pentru a se asigura de moartea acestuia, îi sparge apoi capul cu o piatră.
O formă alternativă a acestei atitudini negative față de Lameh (cum ar fi Targum Pseudo-Jonathan) susține că, deși Lameh nu a ucis pe nimeni, soțiile sale au refuzat să se asocieze cu el și i-au refuzat sexul, pe motiv că linia lui Cain urma să fie anihilată după șapte generații. Poemul este dat atunci de Lameh pentru a le liniști temerile. Alte surse clasice, cum ar fi Josephus, consideră cuvântul șaptezeci și șapte ca fiind numărul de fii pe care Lameh i-a avut în cele din urmă.
În prelungirea acestei viziuni clasice asupra lui Lameh se află Cartea lui Moise, considerată în mormonism drept scriptură. Potrivit acestui text al Sfinților din Zilele din Urmă, Lameh a încheiat un pact secret cu Satana, la fel ca și Cain înaintea lui, devenind un al doilea Maestru Mahan. Când Irad (un strămoș al lui Lameh) a aflat secretul său și a început să-l facă public, Lameh l-a ucis. Vestea crimei a fost răspândită de cele două soții ale lui Lameh, ceea ce a dus la izgonirea sa din societate.
