Abel a fost al doilea fiu al lui Adam și al Evei (Geneza 4:2). Semnificația numelui său este incertă; unii cred că Abel înseamnă "suflare" sau "deșertăciune", iar alții cred că este o formă a cuvântului pentru "păstor". Abel a fost un om neprihănit care L-a mulțumit pe Dumnezeu.
Abel a fost păstor și este cunoscut pentru că i-a adus lui Dumnezeu o jertfă plăcută - din primul născut al turmei sale. Cain, fratele mai mare al lui Abel, a fost un lucrător al pământului și nu i-a adus lui Dumnezeu o jertfă plăcută. Cain s-a înfuriat de nemulțumirea lui Dumnezeu și l-a ucis pe Abel. Într-o imagine izbitoare a nevoii de dreptate, Dumnezeu a spus că sângele lui Abel a strigat către El de pe pământ (Geneza 4:10). Ca parte a pedepsei lui Dumnezeu asupra lui Cain, pământul nu-i va mai ceda puterea, iar el va fi un rătăcitor și un fugar (versetele 11-12).
Când Adam și Eva au avut un alt fiu, l-au numit Set - numele sună ca și cuvântul ebraic pentru "desemnat" - pentru că Eva a spus că Dumnezeu i-a desemnat un alt urmaș pentru a-l înlocui pe Abel (Geneza 4:25). Descendenții lui Set erau considerați a fi neamul drept; prin linia lui Set au venit Enoh și Noe și, în cele din urmă, întreaga omenire. Geneza 4:26 spune că Set a avut un fiu, Enosh și în acele zile "oamenii au început să invoce Numele Domnului". Abel se închinase lui Dumnezeu în mod corect, iar acum familia lui Set făcea același lucru.
Iisus Hristos l-a identificat pe Abel ca fiind primul martir din lume (Matei 23:35). Evrei 11 îl laudă pe Abel pentru credința sa: "Prin credință, Abel a adus lui Dumnezeu o jertfă mai bună decât a adus Cain. Prin credință a fost lăudat ca fiind drept, când Dumnezeu a vorbit de bine despre jertfele sale. Și prin credință Abel vorbește încă, chiar dacă a murit" (versetul 4). Abel "vorbește" în sensul că a demonstrat o adevărată închinare față de Dumnezeu, iar acțiunile sale rămân un exemplu de credință și neprihănire.
Sângele lui Abel este menționat și în Evrei 12:24, unde este comparat cu sângele stropit al lui Iisus, un alt om neprihănit care a fost ucis de cei răi. Sângele lui Iisus "spune un cuvânt mai bun decât sângele lui Abel". Sângele lui Abel a strigat răzbunare împotriva ucigașului; sângele lui Iisus strigă iertare pentru ucigași (vezi Luca 23:34).
ETIMOLOGIE
Numele Abel sau Hebel, înseamnă "vapori, sau respirație" și este folosit în altă parte exclusiv pentru a descrie goliciunea deșertăciunii. În context, este greu de înțeles de ce Adam sau Eva ar fi dat acest nume unui nou-născut. Trebuie remarcat faptul că nu este menționat faptul că niciunul dintre părinți nu i-a dat un nume, așa că este posibil ca numele să-i fi fost atașat de cei care îi spun povestea pe măsură ce societatea antediluviană creștea.
Povestea lui Abel era o poveste de avertizare cu privire la scurtimea vieții într-o vreme în care vârstele lungi deveniseră obișnuite. Deși se poate presupune că el a avut o familie, Eva a văzut nevoia de a avea un copil la 130 de ani pentru a-l înlocui pe el. El a fost întotdeauna cunoscut sub acest nume, așa că el rămâne o amintire de-a lungul timpului a unui erou pentru credință.
MOȘTENIREA
Abel a fost primul despre care se știe că a avut grijă de animale. Acest lucru a necesitat o îndemânare în a înțelege căile animalelor. Fiind primul păstor (paznic), el a fost prietenul oilor și, probabil, al vitelor pe care Adam le luase în grija sa în afara grădinii. El ar fi prezentat caracteristicile unui bun păstor, așa cum se găsesc în Psalmul 23.
El se remarcă atât ca profet, cât și ca martir al credinței sale în Dumnezeu. După ce a aflat despre animalele jupuite pentru a-i acoperi pe părinții săi în grădină, el a continuat acest lucru "în decursul timpului" ("la sfârșitul zilelor", probabil Sabatul) ca un act de închinare la Creator. El este lăudat pentru credința și neprihănirea sa.
Abel era neprihănit, dar moartea lui nu a făcut decât să demonstreze păcătoșenia umanității și să evidențieze efectele Căderii. Abel a fost ucis, iar Cain a fost pedepsit. Sângele lui Abel a strigat ca Dumnezeu să îndrepte lucrurile. Iisus a fost neprihănit - în totalitate - și uciderea Sa a dus la posibilitatea vieții. Moartea lui Iisus a evidențiat păcătoșenia umană, dar El a învins păcatul și moartea prin învierea Sa. Sângele lui Iisus este crucial pentru mântuirea noastră. Sângele Său rostește un cuvânt bun - unul de ispășire și speranță.
O jertfă de sânge, precum cea pe care Abel a adus-o lui Dumnezeu în Geneza 4, a fost întotdeauna necesară pentru a ispăși păcatul (Evrei 9:22). Prima jertfă de sânge este văzută în Geneza 3, când Dumnezeu îi îmbracă pe Adam și Eva cu piei. Îl vedem din nou în închinarea lui Abel în Geneza 4. Legea mozaică a oficializat un sistem de sacrificii prin care Dumnezeu dorea ca poporul ales al Său să se apropie de El. Cartea Evrei intră în multe detalii despre faptul că jertfa lui Iisus este mai bună decât sistemul de sacrificii din Vechiul Testament. Iisus Și-a oferit jertfa o dată pentru totdeauna. Jertfele anterioare au fost temporare, imagini ale ceea ce Iisus va face în cele din urmă. Sângele lui Iisus este o ispășire permanentă. Sângele jertfei lui Abel a fost o umbră a acesteia.
Biblia nu oferă multe informații despre Abel, dar putem învăța mai multe lucruri din ceea ce ne spune. Abel a demonstrat adevărata închinare prin credința sa și prin acțiunile sale. Știm că nu putem fi plăcuți lui Dumnezeu în afară de credință (Evrei 11:6). Suntem chemați să ne închinăm Domnului în duh și în adevăr (Ioan 4:24). Abel a fost persecutat pentru credința sa; vom fi și noi (Ioan 15:20; 2 Timotei 3:12). Dumnezeu a auzit strigătul sângelui lui Abel și a răspuns; Dumnezeu este atent la viețile noastre și la nevoile noastre.
În povestea lui Abel vedem, de asemenea, că planul lui Dumnezeu nu este zădărnicit. Cain a fost alungat, dar Adam și Eva l-au primit pe Set, prin care a venit în cele din urmă Mesia. Chiar dacă Dumnezeu a pronunțat un blestem asupra păcatului în Geneza 3, El a promis și un Mântuitor (Geneza 3:15). Abel a fost o victimă a realității păcătoșeniei umane, dar Mântuitorul promis, Iisus, a venit, iar sângele Său rostește un cuvânt mai bun.
