Belerofon (alias Belerofontes) este eroul din Corint din mitologia greacă, care a luptat și a ucis monstrul fantastic Chimera, un amestec de leu, capră și șarpe care scuipa foc și era înfricoșător. Belerofon era fiul lui Poseidon și este, de asemenea, cunoscut pentru că a îmblânzit calul înaripat Pegas, un cadou de la tatăl său.
Alte aventuri includ lupte celebre și victorii asupra războinicilor Solymoi, a amazoanelor și a piraților carieni - toate acestea fiind sarcini care i-au fost încredințate de Iobates, regele Liei. Eroul și-a împins apoi norocul prea departe și, călărind pe Pegas sus pe cer într-o încercare zadarnică și nebună de a se alătura zeilor de pe Muntele Olimp, Belerofon a căzut la pământ și a fost ucis.
CUPRINS
BELEROFON ȘI PEGAS
În mitologia greacă, Belerofon era fiul lui Poseidon, deși tatăl său natural este citat de obicei ca fiind Glaucus, ceea ce îl face nepotul lui Sisif, regele din Corint care a fost pedepsit de Zeus pentru șmecheria sa și a trebuit să rostogolească la nesfârșit o piatră uriașă pe un deal până în Hades, lumea subterană grecească. Potrivit lui Homer (c. 750 î.Hr.), Belerofon a obținut mai multă favoare divină decât bunicul său, deoarece "zeii i-au acordat frumusețea și tot ceea ce este frumos în bărbăție" (Iliada, 6:155). Zeul mării i-a oferit fiului său și un dar magnific, Pegas, calul înaripat care se născuse din capul retezat al gorgonei Medusa, atunci când aceasta a fost ucisă de eroul Perseu. În alte relatări, Belerofon a găsit calul la izvorul sacru Pirene de lângă Corint, iar scriitorul grec Hesiod (c. 700 î.Hr.) sugerează că acest fapt explică numele Pegas, care derivă din "apă" - pēgē. Îmblânzind calul cu ajutorul zeiței Atena, Belerofon a reușit să călărească și să zboare pe Pegas, o abilitate care îi va fi de folos în aventurile sale ulterioare, când a ucis diverse creaturi exotice. Într-adevăr, istoricul Robin Lane Fox notează că însuși numele eroului indică trecutul și viitoarea sa carieră, -phontes însemnând "ucigaș". Se spune că Belerofon ar fi ucis un om pe nume Bellerus și apoi pe fratele său Deliades, ceea ce explică de ce a părăsit Corintul și și-a început aventurile în Tiryns, care au dus în cele din urmă la mai multe crime.
BELEROFON ȘI CHIMERA
Belerofon a fost implicat într-o luptă celebră cu Chimera (Chimaera sau Chimaira). Acest lucru s-a întâmplat după ce Proitos, regele din Tiryns (cunoscut și ca Proetus) s-a indignat cu eroul în urma acuzațiilor aduse de soția sa, Stheneboia (numită Anteia în unele versiuni), potrivit cărora Belerofon ar fi încercat să o violeze. Ea se îndrăgostise de eroul nostru, dar Belerofon, fiind un oaspete bun și nedorind să își dezonoreze gazda, nu a vrut să o încurajeze. Proitos și-a crezut soția și l-a trimis pe Belerofon să-l slujească pe socrul său (sau fratele său în alte versiuni) Iobates, regele Lyciei (în Turcia de astăzi). Proitos chiar i-a dat eroului nostru o tăbliță care trebuia să îi fie înmânată lui Isoabates și care era inscripționată cu instrucțiuni de a scăpa de Belerofon cu orice ocazie.
Iobates și-a întâmpinat mai întâi oaspetele cu toate onorurile cuvenite, organizând o rundă de ospețe care a durat nouă zile. Apoi, regele a cerut să vadă tăblița de la ginerele său. După ce a citit instrucțiunile ticăloase scrijelite în ceară, Iobates i-a încredințat eroului nostru sarcina imposibil de periculoasă de a ucide Chimera - o creatură fantastică care scuipa foc și care avea un corp de leu, o coadă de șarpe și un cap de capră care îi ieșea din spate.
Acest amestec bizar de creaturi era considerat urmașul lui Typhon, monstrul cu 100 de capete care scuipa foc și care scotea toate sunetele din regnul animal și al Echidnei, monstrul jumătate șarpe, jumătate femeie, care a dat naștere și lui Cerberus, câinele cu trei capete care păzea porțile lui Hades. În versiuni alternative, în special în Iliada lui Homer, Chimera a fost crescută de Amisodarus.
Belerofon a reușit să se folosească de calul său înaripat Pegas și astfel a reușit să zboare deasupra Chimera, trăgând în mod repetat cu arcul său săgeți în spatele monstrului. Chimera slăbită a fost în cele din urmă ucisă atunci când Belerofon a atașat o bucată de plumb la capătul suliței sale și a înfipt-o în gura monstrului. Respirația în flăcări a creaturii a topit plumbul, care apoi s-a scurs pe gât și s-a solidificat în organele vitale.
INTERPRETAREA MITULUI CHIMEREI
Este posibil ca mitul lui Belerofon să se fi bazat pe un fel de realitate istorică. Pantele Muntelui Olimp din Lycia ard și astăzi cu flăcări provenite din revărsări de gaze naturale (yanar în limba turcă). Mai mult, este posibil ca un vânător local să fi ucis într-adevăr un leu și un șarpe supărător, dând astfel naștere legendei unui erou-ucigaș în care animalele au fost combinate într-unul singur. Robin Lane Fox notează, de asemenea, că rădăcina cuvântului pentru foc în limbile semitice era chmr. A devenit această creatură de foc Chimera? O teorie alternativă este că Chimera reprezenta o zeiță antică care reprezenta ea însăși Anul Sacru, care era împărțit în trei părți, fiecare cu propriul simbol: un leu pentru primăvară, o capră pentru vară și un șarpe pentru iarnă. Belerofon, care îi reprezintă pe greci, poate simboliza, de asemenea, cucerirea istorică a vechilor popoare cariene, care venerau o zeiță a lunii al cărei simbol calendaristic era Chimera. În cele din urmă, îmblânzirea lui Pegas de către Belerofon poate reflecta un alt aspect al aceleiași povești, deoarece calul era un simbol al acestei zeițe a lunii.
SOLYMOI, AMAZOANELE ȘI MOARTEA
Pentru a reveni la mitologie, când Belerofon s-a întors triumfător la Iobates, i s-a spus imediat să plece să se lupte cu temuții Solymoi (alias Solymi), un popor infam de războinic. Încă o dată, Pegas i-a permis eroului să zboare deasupra inamicului său și de data aceasta a aruncat bolovani mari asupra lor. Din nou, Belerofon s-a întors triumfător, dar din nou Iobates i-a trasat o sarcină aparent imposibilă, de data aceasta să lupte cu Amazoanele, legendarele femei luptătoare care trăiau pe malurile Mării Negre. În mod firesc, eroul grec, încă călare pe Pegas, a ieșit învingător folosind aceeași strategie pe care o folosise împotriva Solymoi. O a patra sarcină l-a implicat pe Belerofon să învingă o bandă de pirați carieni condusă de un anume Cheirmarrhus.
Provocarea finală a lui Iobates a fost să-și trezească oamenii care luptau și să-i pună în ambuscadă pe eroul atotcuprinzător. Belerofon i-a alungat pe toți, ajutat de tatăl său Poseidon, care a inundat câmpia Xanthian. În cele din urmă, regele, văzând că acest tânăr era într-adevăr binecuvântat de zei și crezând acum versiunea sa despre afacerea Stheneboia, s-a înduplecat și l-a făcut moștenitor al regatului său. În plus, eroul s-a căsătorit cu fiica lui Iobates, Filonoe și a primit moșii vaste, bogate în viță de vie și terenuri fertile pentru agricultură, nu mai puțin de jumătate din regat. Belerofon a crescut astfel trei copii: Isandros, Hippolochos și Laodameia (mama eroului războinic Sarpedon).
Cu toate acestea, devenind destul de lăudăros și crezând că poate zbura suficient de sus pe armăsarul său înaripat pentru a-și lua locul printre zeii nemuritori de pe Muntele Olimp, Belerofon a fost aruncat de Pegas și astfel a căzut fără ceremonie înapoi pe pământ. Pegas fusese deranjat de o muscă care îl mușca de spate, insecta fiind trimisă de Zeus. Dispariția eroului, care acum este descris de Homer ca fiind "urât de toți zeii", a fost un avertisment pentru omenire cu privire la pericolele hybris-ului (orgoliului). În unele versiuni ale poveștii, Belerofon aterizează cu bine pe pământ în Cilicia (sudul Turciei) și fondează orașul Tarsus. Într-o a treia versiune, eroul este schilodit și rătăcește pe pământ într-o singurătate blestemată până la moarte. Între timp, Pegas a continuat să zboare și, ajungând pe Muntele Olimp, a primit sarcina de a transporta proviziile de fulgere ale lui Zeus și apoi a fost îngrijit de Eos, care era responsabil de aducerea Zorilor pe cer în fiecare zi.
REPREZENTAREA ÎN ARTĂ
Belerofon, Pegas și Chimera au apărut pentru prima dată pe ceramica corintică de la mijlocul secolului al VII-lea î.Hr. Toți trei sunt înfățișați împreună pe o placă cu figură roșie realizată de pictorul Baltimore din Apulia, în sudul Italiei, care datează din a doua jumătate a secolului al IV-lea î.Hr. și care indică longevitatea poveștii în artă. Chimera apare singură pe vasele corintice din secolele VII-VI î.Hr. și pe amforele cu figuri negre din secolul VI î.Hr. din sudul Etruriei. Chimera, ca și Medusa, a fost, de asemenea, un motiv decorativ comun în artă și arhitectură. Pegas, între timp, a apărut pe monedele din Corint în secolele VI și V î.Hr. În mod ciudat, nu există nicio reprezentare pe ceramica grecească a lui Belerofon luptându-se cu Amazoanele sau cu Solymoi. Povestea lui Belerofon a fost tema principală a trei piese de teatru scrise de doi dintre marii autori de tragedii grecești, Sofocle (l. c. 496 - c. 406 î.Hr. - Iobates) și Euripide (l. c. 484 - 407 î.Hr. - Sthenoboia și Belerofon), dar din toate cele trei opere au rămas doar schițe sau fragmente.
Belerofon a rămas popular printre artiștii din civilizația etruscă din centrul Italiei (secolele VIII-III î.Hr.). Una dintre cele mai faimoase sculpturi etrusce din bronz este Chimera din Arezzo, care datează din secolele V-IV î.Hr. Aflată în prezent în Muzeul Național de Arheologie din Florența, creatura în mărime naturală are o înălțime de 78,5 cm (31 inch) și o lungime de 129 cm (50 ¾ inch). A fost turnată în bronz, folosind tehnica ceară pierdută. Capul de capră care iese din spate se înclină într-o parte din cauza unei răni sângerânde, iar o a doua rană poate fi observată pe piciorul din spate al creaturii. Aceste detalii sugerează cu tărie că piesa făcea probabil parte dintr-o compoziție mai mare care îi includea pe Belerofon și Pegas. În cele din urmă, mitul lui Belerofon și Pegas a fost un subiect popular în arta romană - în special în cameele gravate în piatră semiprețioasă și mozaicurile de podea - unde calul înaripat a devenit simbolul nemuririi. Un frumos mozaic din Parundorf, datând din secolul al III-lea d.Hr., arată un Belerofon călare care îl înjunghie pe Chimera, într-o postură foarte asemănătoare cu reprezentările ulterioare ale Sfântului Gheorghe ucigând balaurul.
