Una dintre cele mai ușor de recunoscut figuri din mitologia greacă, Medusa este, de asemenea, cea mai faimoasă dintre gorgone, trei monștri feminini hidoși cu șerpi în loc de păr și cu abilitatea de a transforma pe cineva în piatră doar uitându-se la el.
În timp ce mulți au auzit de Medusa ca fiind un monstru oribil, nu mulți știu despre povestea ei interesantă, chiar emoționantă, din spate. Medusa este mai mult decât un simplu monstru - este un personaj cu multe fațete, care a fost nedreptățit. Iată o privire mai atentă la povestea Medusei și la ceea ce simbolizează ea astăzi.
ISTORIA MEDUSEI
Numele de Gorgonă provine de la cuvântul gorgos, care în greacă înseamnă oribil. Medusa a fost singura dintre surorile Gorgonă care era muritoare, deși nu se explică în mod clar cum a putut fi singura fiică muritoare născută de ființe nemuritoare. Se spune că Gaia este mama tuturor surorilor Gorgonă, în timp ce Phorcys este tatăl. Cu toate acestea, alte surse îi citează pe Ceto și Phorcys ca fiind părinții Gorgonelor. Dincolo de nașterea lor, există puține mențiuni despre Gorgone ca grup și se știu puține lucruri despre ele.
Frumusețea Medusei era atât de remarcabilă, încât chiar și Poseidon însuși a găsit-o irezistibilă și a încercat să o seducă. Cu toate acestea, când aceasta nu i-a împărtășit afecțiunea, el a atacat-o și a violat-o chiar în interiorul unui templu dedicat zeiței Atena. Zeița a fost trezită cu furie de ceea ce se întâmplase în interiorul sălilor sale sfinte.
Dintr-un motiv necunoscut, Atena nu l-a pedepsit pe Poseidon pentru violul pe care l-a comis. S-ar putea să fie din cauză că Poseidon era unchiul ei și puternicul zeu al mării, ceea ce însemna că, din punct de vedere tehnic, doar Zeus putea să-l pedepsească pe Poseidon pentru nelegiuirea sa. De asemenea, ar fi putut fi și faptul că Atena era invidioasă pe frumusețea Medusei și pe atracția pe care bărbații o aveau față de ea. Oricare ar fi fost motivul exact, Atena și-a îndreptat mânia spre Medusa și a pedepsit-o transformând-o într-un monstru hidos, cu șerpi care îi creșteau din cap și cu o privire mortală care ar fi transformat imediat pe oricine în piatră dacă se uita în ochii ei.
Unele povești spun că, în urma violului, Medusa a dat naștere lui Pegas, calul înaripat, precum și lui Chrysaor, eroul sabiei de aur. Cu toate acestea, alte relatări spun că cei doi copii i-au răsărit din cap după ce a fost ucisă de Perseu.
Semi-zeu, fiul lui Zeus și al Daenei, Perseu, este unul dintre cei mai mari eroi ai mitologiei grecești. El a fost trimis într-o misiune pentru a o ucide pe Medusa, iar cu ajutorul zeilor și cu ajutorul inteligenței, curajului și forței sale, a reușit să o localizeze și să o decapiteze, folosindu-și scutul pe post de oglindă și evitând contactul vizual direct în timpul luptei cu ea.
Chiar și după ce a fost decapitată, capul Medusei era încă puternic. Perseu a folosit capul ei tăiat ca o armă puternică pentru a ucide monstrul marin Cetus. În cele din urmă a reușit să o salveze pe Andromeda, prințesa etiopiană care trebuia să fie sacrificată monstrului marin. Aceasta avea să-i devină soție și să-i dea copii.
MEDUSA DE-A LUNGUL TIMPULUI
Medusa a fost inițial reprezentată în perioada arhaică în mod aproape comic. Pictată pe ceramică și, uneori, sculptată pe monumente funerare, era o creatură cu un aspect teribil, cu ochi bulbucați, barbă plină și o limbă care atârna.
În timpul perioadei clasice, reprezentările Medusei au început să se schimbe, iar trăsăturile ei au fost din ce în ce mai feminizate. Avea o piele mai fină, iar buzele ei au devenit mai bine conturate. Artiștii clasici i-au făcut o schimbare de look, iar câteva secole mai târziu, scriitorii romani și elenistici i-au interpretat și ei povestea în mod diferit, în încercarea de a-i explica originile.
Artiștii au luat act de aceste schimbări și au prezentat-o în operele lor, făcând imaginile Medusei mai umane. Cu toate acestea, soarta ei este pecetluită și, indiferent de câte transformări a suferit, tot moare de mâna lui Perseu.
ASPECTE DIN POVESTEA MEDUSEI
- Reducerea la tăcere a femeilor puternice - Decapitarea Medusei poate fi considerată un simbol al reducerii la tăcere a femeilor puternice care își exprimă sentimentele. După cum se arată în acest articol din The Atlantic: "În cultura occidentală, femeile puternice au fost imaginate din punct de vedere istoric ca amenințări care necesită cucerirea și controlul bărbaților. Medusa este simbolul perfect al acestui lucru".
- Cultura violului - Medusa a fost stigmatizată și a fost învinuită în mod nejustificat pentru consecințele poftei masculine. A fost învinuită pe nedrept că a "provocat" un zeu cu frumusețea ei. În loc să îl pedepsească pe abuzatorul ei, Atena, presupusa zeiță a înțelepciunii, a pedepsit-o transformând-o într-un monstru hidos. Se poate spune că Medusa este o reprezentare străveche a stigmatizării sexuale care se întâmplă și astăzi. Încă se mai contestă faptul că victimele violului sunt adesea învinuite pentru viol și, în unele culturi, sunt defăimate, ostracizate și etichetate drept "bunuri deteriorate" de către societate.
- Femeia fatală - Medusa este arhetipul femeii fatale. Medusa simbolizează moartea, violența și dorința erotică. Cândva o frumusețe captivantă, ea a fost transformată într-o monstruozitate după ce a fost violată de un zeu. Atât de frumoasă este, încât nici măcar bărbații puternici nu au putut rezista farmecelor ei. Ea poate fi în egală măsură fermecătoare și periculoasă, iar în unele cazuri, poate fi fatală. Ea rămâne una dintre cele mai identificabile femei fatale, chiar și astăzi.
MEDUSA ÎN TIMPURILE MODERNE
Fiind una dintre cele mai ușor de recunoscut fețe din mitologia greacă, Medusa a fost reprezentată pe scară largă în arta modernă și antică. Chipul ei este, de asemenea, omniprezent pe coperțile cărților de mitologie, în special pe cele ale lui Bulfinch și Edith Hamilton. Ea și surorile ei au fost menționate și în una dintre cele mai faimoase opere literare ale timpului nostru, Poveste din două orașe de Charles Dickens.
Femeile moderne puternice au purtat cu mândrie un cap plin de șerpi pentru a descrie puterea, sexualitatea și recunoașterea rolului lor emergent în societate și politică. Unele dintre cele mai faimoase nume feminine au fost asociate cu imaginea Medusei, printre care Rihanna, Oprah Winfrey și Condoleezza Rice.
Medusa este, de asemenea, înfățișată pe celebrul logo Versace, înconjurată de modelul meandrelor. Alte cazuri în care Medusa este reprezentată includ steagul Siciliei și pe stema orașului Dohalice, Republica Cehă.
LUCRURI DE ȘTIUT DESPRE MEDUSA
1- Cine au fost părinții Medusei?
Părinții Medusei au fost Phorcys și Ceto, dar uneori sunt identificați ca fiind Phorcys și Gaia.
2- Cine au fost frații Medusei?
Stheno și Euryale (celelalte două surori Gorgone).
3- Câți copii a avut Medusa?
Medusa a avut doi copii pe nume Pegas și Chrysaor.
4- Cine a fost tatăl copiilor Medusei?
Poseidon, zeul mărilor. Ea a rămas însărcinată când acesta a violat-o în templul Atenei.
5- Cine a ucis-o pe Medusa?
Perseu, eventualul fondator al Micenei și al dinastiei Perseidelor.
6- Ce simbolizează Medusa?
Simbolismul Medusei este deschis la interpretări. Unele teorii populare o includ pe Medusa ca simbol al neputinței femeilor, al răului, al forței și al spiritului de luptă. De asemenea, ea este văzută ca un simbol protector datorită capacității sale de a-i distruge pe cei care îi sunt împotrivă.
7- Care sunt simbolurile Medusei?
Simbolurile Medusei sunt capul ei de șerpi și privirea ei mortală.
8- De ce a fost reprezentat capul Medusei pe logo-uri și monede?
Meduza reprezintă puterea și capacitatea de a distruge dușmanii. Ea este adesea văzută ca o figură puternică. Capul ei este văzut ca un simbol protector și a fost chiar folosit de Revoluția Franceză ca simbol al eliberării și libertății franceze.
9- Avea Meduza aripi?
Unele reprezentări o arată pe Medusa ca având aripi. Altele o arată ca fiind foarte frumoasă. Nu există o reprezentare consecventă a Medusei, iar portretul ei variază.
10- Era Medusa o zeiță?
Nu, ea era o Gorgonă, una dintre cele trei surori hidoase. Cu toate acestea, se spune că este singura Gorgonă muritoare, născută din ființe nemuritoare.
Frumoasă, periculoasă, puternică și totuși o figură tragică - acestea sunt doar câteva dintre cuvintele folosite pentru a o descrie pe Medusa. Atât de atrăgătoare este ea încât îngrozește și uimește în același timp. Cu toate acestea, deși mulți o văd pe Medusa ca pe un monstru, povestea ei o arată ca pe o victimă a poftei și a nedreptății. Atracția ei de necontestat va dăinui pe măsură ce povestea ei va fi spusă de la o generație la alta.