Rusia a avut o istorie bogată și complexă în ceea ce privește conducerea sa, fiind guvernată de regi și țari timp de secole, iar după Revoluția din 1917 de lideri comuniști și președinți. Iată o listă succintă a celor mai importanți lideri ai Rusiei:

• Ivan cel Groaznic (1547-1584) a fost primul care a preluat titlul de țar, unificând Rusia și extinzând teritoriul acesteia.
• Petru cel Mare (1682-1725) a introdus numeroase reforme moderne în Rusia, modernizând armata, administrația, economia și cultura, iar capitala a fost mutată de la Moscova la Sankt Petersburg.
• Catarina cea Mare (1762-1796) a condus o perioadă de expansiune și modernizare, extinzând teritoriul rusesc prin războaie și prin achiziționarea de noi teritorii, precum și prin aducerea unor schimbări în domeniul educației și al culturii.
• Nicolae al II-lea (1894-1917) a fost ultimul țar al Rusiei, fiind forțat să abdice în timpul Revoluției din 1917, care a dus la instaurarea guvernului comunist.
• Vladimir Lenin (1917-1924) a fost liderul comunist care a instaurat guvernul sovietic și a introdus politici economice și sociale radicale, care au dus la transformarea Rusiei în Uniunea Sovietică.
• Iosif Stalin (1924-1953) a fost cel care a condus Uniunea Sovietică în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, iar mai târziu a instaurat un regim totalitar, cu represiunea politică, industrializarea forțată și colectivizarea agricolă.
• Mihail Gorbaciov (1985-1991) a introdus reforme democratice și economice care au dus la prăbușirea Uniunii Sovietice și la instaurarea unui regim democratic în Rusia postsovietică.
• Vladimir Putin (2000-prezent) a fost președintele Rusiei din 2000 până în 2008, apoi prim-ministru până în 2012 și din nou președinte din 2012. Putin a condus Rusia printr-o perioadă de creștere economică și a restabilit influența Rusiei în regiunea euroasiatică.