William Shakespeare, născut pe 26 aprilie 1564 în Stratford-upon-Avon, Warwickshire, Anglia, este considerat cel mai mare dramaturg, poet și actor din istoria literaturii de limbă engleză. Fiul lui John Shakespeare, un negustor de mănuși de succes și membru al consiliului municipal, și al lui Mary Arden, provenită dintr-o familie prosperă de fermieri, Shakespeare a beneficiat de o educație solidă la Școala de Gramatică din Stratford.
Tineretul lui Shakespeare și Prima Căsătorie
În 1579, când Shakespeare avea doar 15 ani, o femeie dintr-un sat vecin s-a înecat în râul Avon, un incident ce a lăsat urme în memoria sa. Această întâmplare a fost posibilă sursă de inspirație pentru una dintre cele mai dramatice scene din piesa sa, "Hamlet", în care moartea Ofeliei rămâne ambiguă – un posibil accident sau sinucidere.
Între 1580 și 1582, Shakespeare ar fi lucrat ca profesor în Lancashire, la o familie romano-catolică. În 1582, la doar 18 ani, s-a căsătorit cu Anne Hathaway, o femeie mai în vârstă, de 26 de ani. Căsătoria a fost grăbită, probabil, de sarcina lui Anne. La scurt timp, cuplul a avut primul lor copil, Susanna, în 1583, urmat de gemenii Hamnet și Judith în 1585.
Ascensiunea lui Shakespeare în Londra
În 1592, Shakespeare a început să fie remarcat pe scena literară londoneză, atrăgând chiar și critici. Robert Greene l-a acuzat de plagiat, numindu-l "o cioară împodobită cu penele altora". Această critică nu a împiedicat ascensiunea lui Shakespeare.
Din cauza ciumei din 1593-1594, teatrele din Londra au fost închise, iar Shakespeare a profitat de acest timp pentru a scrie și a publica două poeme narative pe teme erotice: "Venus și Adonis" și "Violul Lucreției", ambele dedicate contelui Henry Wriothesley.
Moartea lui Hamnet și Reflecția Dureroasă în Operele Sale
În 1596, fiul său, Hamnet, a murit la doar 11 ani, un eveniment tragic care a avut un impact puternic asupra lui Shakespeare. Se presupune că durerea lui a fost reflectată în piesa "Regele John", în care scrie: "Durerea umple camera fiului meu absent". În acea perioadă, Shakespeare s-a mutat în parohia Sf. Elena din Bishopgate.
Capodoperele și Publicarea Sonetelor
În 1599, două dintre sonetele sale, "138" și "144", au fost publicate fără permisiunea sa în "The Passionate Pilgrim". În anul 1603, Shakespeare a tipărit prima ediție a piesei "Hamlet", considerată cea mai mare capodoperă a sa.
În 1609, Shakespeare și-a publicat celebrele sonete, majoritatea dedicate unui tânăr numit "frumosul stăpân", iar restul unei "doamne brune" (the dark lady). Temele homoerotice din sonete au provocat controverse, iar la 24 de ani după moartea sa, editorul John Benson a modificat poemele pentru a ascunde aceste insinuări.
Retragerea și Moartea
După 1613, Shakespeare s-a retras în Stratford-upon-Avon, unde a trăit liniștit până la moartea sa pe 23 aprilie 1616, la vârsta de 52 de ani. Astăzi, piesele sale sunt jucate și citite mai des decât oricând în întreaga lume, rămânând o sursă de inspirație pentru generații întregi de artiști și scriitori.
Moștenirea lui Shakespeare: First Folio
În 1623, prietenii săi, John Heminges și Henry Condell, au publicat "First Folio", o colecție de 36 dintre piesele lui Shakespeare, incluzând 18 piese care nu fuseseră niciodată tipărite. Acest volum rămâne o piatră de hotar în istoria literaturii universale.
Moștenirea literară a lui William Shakespeare
Shakespeare nu a fost doar un scriitor al timpului său, ci un autor atemporal, capabil să surprindă întreaga gamă de emoții și conflicte umane. Cu peste un milion de cuvinte scrise în peste 20 de ani de carieră, el a creat un univers literar care rămâne la fel de relevant și astăzi.
