CUPRINS
NAȘTEREA ȘI FAMILIA
Joseph Rudyard Kipling se naşte pe 30 decembrie 1865, în Bombay, India, într-o familie metodistă. Este fiul lui Alice Macdonald și al lui John Lockwood Kipling, care predă sculptura ornamentală pentru clădiri în Bombay. Va avea o soră, Alice, care se va naşte în 1868; fratele, John, născut în 1870, va muri prematur. În 1868, familia Kipling se întoarce pentru scurtă vreme în Anglia.
COPILĂRIA ȘI EDUCAȚIA
În 1871, părinții lui Kipling călătoresc în Anglia pentru a-i încredința pe Rudyard și pe Alice unei familii – înrudite pe ramura paternă -"specializate" în creşterea și în educarea copiilor de ofițeri, în Southsea, lângă Portsmouth (clima din India fiind considerată nesănătoasă pentru creșterea unui copil). Experiența produsă de educația extrem de severă, îngustă şi religios-fundamentalistă se va dovedi traumatică. Rudyard rămâne aici până în 1877, când mama sa, revenită pentru scurtă vreme din India, află despre condițiile oferite copiilor de familia adoptivă.
În 1878, Rudyard este înscris la un colegiu - nu prea de soi - destinat fiilor de ofițeri, în localitatea Westward Ho!, North Davon. În cei patru ani petrecuți aici, reflectați mai târziu în volumul Stalky & Co., îşi va descoperi pasiunea pentru literatură.
OPERA ȘI CARIERA
În 1881, părinții îi publică, făcându-i o surpriză, un prim volum de versuri: Schoolboy Lyrics (Poezii lirice ale unui şcolar). În 1882, pleacă în India, se stabileşte în Lahore, oraș cu populație musulmană, şi se angajează la Civil and Military Gazette. Aici va publica articole, povestiri şi versuri reflectând colonialismul britanic din India.
În 1884, publică volumul Echoes by Two Writers (Ecouri), parodii scrise împreună cu sora lui Alice. În 1886, publică Departmental Ditties and Other Verses (Cântece funcționăreşti şi alte versuri).
În 1888, publică Simple povestiri de pe coline (Plain Tales from the Hills), precum și o serie tematică - India Railway Station - în şase volume. În 1890. publică Se lasă noaptea (The Light That Failed), un prim roman, cu numeroase elemente autobiografice, precum și o serie de articole. Romanul este primit cu rezervă de critici. În 1891, publică o versiune extinsă a romanului Se lasă noaptea.
În 1892, Kipling publică romanul The Naulahka: A Story of West and East (scris în colaborare cu Wolcott Balestier, cumnatul şi agentul său literar), precum şi Barrack Room Ballads and Other Verses (Balade de cazarmă şi alte versuri).
În 1894, apare primul volum din Cartea junglei (Jungle Book). În 1895, apare A doua carte a junglei (The Second Jungle Book). În 1896, apare ciclul de poeme The Seven Seas (Cele şapte mări). În 1897, apare romanul Căpitanii curajoși (Captains Courageous).
În 1899, apar Kipling's Poems, Stalky & Co. (Stalky and Co, povestiri), From Sea to Sea (culegere în două volume a reportajelor scrise în călătoriile din 1889). În 1901, îşi publică ultimul roman, Kim.
În 1902, publică Just So Stories: For Little Children (Povestiri aievea pentru copii mici). În anul 1903, publică volumul de poezii The Five Nations (Cele cinci națiuni). În 1906, publică volumul pentru copii Puck of Pook's Hill (Puck de pe dealul Pook).
În 1910, publică Rewards and Fairies, conținând poemul său cel mai cunoscut, „Dacă...“ („If").
În anul 1913, vizitează Egiptul. Este pusă în scenă, fără succes, o piesă scrisă în colaborare cu fiica lui, Elsie: The Harbour Watch.
În 1915, publică scrieri despre războiul aflat în desfășurare.
Între anii 1916-1919, publică articole și scrieri despre război.
În 1920, publică Letters of Travel (1892-1913).
În 1923, devine rector al Universității St. Andrew din Scoția. Publică The Irish Guards in the Great War (incluzând referiri la moartea fiului său) și Land and Sea Tales for Scouts and Guides.
În 1928, publică A Book of Words: Selections of Speeches and Addresses Delivered Between 1906 and 1927.
În perioada 1929-1931, publică, în trei volume, culegerea Poems (1886-1929), precum și două serii de povestiri.
VIAȚA PERSONALĂ
În 1885. intră în masonerie, în ritul Acceptat şi Liber.
În 1887, se stabileşte în Allahabad şi se angajează la publicația Pioneer.
În 1889, călătoreşte, ca trimis special al gazetei Pioneer, în Burma, Malaya, Singapore, Hong Kong, Japonia și Statele Unite. Se stabileşte la Londra. Începutul anului 1890 îi aduce o criză depresivă, provocată de eșecul relației cu pictorița Flo Garrard.
În 1891, călătoreşte în Africa de Sud, Australia, Noua Zeelandă şi, pentru ultima oară, în India.
În 1892, se căsătoreşte cu Caroline Balestier, cetățean american, iar cavaler de onoare îi este scriitorul Henry James. Voiajul de nuntă în jurul lumii este întrerupt din cauza falimentului băncii lui Kipling, dar şi pentru că soția lui rămâne însărcinată. Cei doi se stabilesc în orașul natal al lui Caroline, Battleboro, în Vermont. Se naşte primul copil, Josephine. Mariajul scriitorului va sta cu totul sub semnul dominației soției.
În 1896, se naște al doilea copil, tot o fetiţă, Elsie.
În 1897, în urma unor neînțelegeri violente cu Beatty Balestier, cumnatul său, Kipling se mută împreună cu soția în Anglia, stabilindu-se în Rottingdean, Sussex. Se naşte al treilea copil, John.
În 1899, în timp ce vizitează Statele Unite, împreună cu familia, Kipling se îmbolnăveşte grav de pneumonie. Îi moare fata cea mare, Josephine - tot de pneumonie.
În 1902, cumpără o casă în Burwash, Sussex, unde va locui până la sfârşitul vieții.
În 1907 vizitează Canada.
În 1915, fiul său John moare în cursul bătăliei pentru Loos (Franța), eveniment traumatic pentru Kipling, inclusiv în sens fizic (aici îşi are originea ulcerul duodenal de care scriitorul va suferi pentru tot restul vieții).
În 1927, călătorește în Brazilia.
PREMIUL NOBEL
În anul 1907. primeşte Premiul Nobel pentru Literatură, fiind primul englez care se bucură de această distincție și, în acelaşi timp (record păstrat până azi), cel mai tânăr scriitor laureat cu Nobel. Kipling mai fusese nominalizat anterior de două ori: în 1903 şi în 1905. Dat fiind că regele Suediei moare cu puțin timp înainte de decernarea premiului, scriitorul nu va mai ține uzualul discurs.
MOARTEA
Moare pe 18 ianuarie 1936, în urma unei peritonite. Urna sa funerară va fi îngropată la Westminster Abbey.
POST-MORTEM
În 1937, îi este publicată postum autobiografia, Something of Myself. Între 1937-1939, apare, în treizeci și cinci de volume, ediția integrală a operei lui Kipling: The Sussex Edition of the Complete Works of Rudyard Kipling. În 1940 este publicată ediția definitivă a versurilor lui Kipling-Rudyard Kipling's Verse.
În anul 1985, apare volumul de schițe neincluse anterior în volume, Kipling's India: Uncollected Sketches (1884-1888). ntre anii 1990-2004, sunt publicate, în şase volume, scrisorile lui Kipling: The Letters of Rudyard Kipling.
