Neith a fost una dintre cele mai vechi zeități din panteonul egiptean, cunoscută ca zeița creației. Ea este, de asemenea, zeița artelor domestice și a războiului, dar acestea sunt doar câteva dintre numeroasele sale roluri. Neith era cunoscută mai ales pentru că era creatoarea universului cu tot ce se află în el și pentru că deținea puterea de a controla modul în care acesta funcționează. Iată povestea uneia dintre cele mai puternice și complexe zeități din mitologia egipteană.
CINE A FOST NEITH?
Neith, cunoscută sub numele de "Cea dintâi", a fost o zeiță primordială care a apărut pur și simplu. Potrivit unor surse, ea a fost în întregime autogenerată. Numele ei este ortografiat în diferite moduri, inclusiv Net, Nit și Neit și toate aceste nume poartă semnificația "cea terifiantă", datorită forței și puterii sale imense. De asemenea, i s-au dat mai multe titluri, cum ar fi "Mama Zeilor", "Marea Zeiță" sau "Bunica Zeilor".
Potrivit surselor antice, Neith a avut mulți copii, printre care se numără următorii:
- Ra - zeul care a creat toate celelalte lucruri. Povestea spune că el a preluat de acolo de unde se oprise mama sa și a finalizat creația.
- Isis - zeița lunii, a vieții și a magiei.
- Horus - zeul cu cap de șoim
- Osiris - zeul morților, al învierii și al vieții
- Sobek - zeul crocodililor
- Apophis - unele mituri sugerează că Neith l-ar fi creat pe Apophis, șarpele, scuipând în apele lui Nun. Apophis a devenit mai târziu dușmanul lui Ra.
Aceștia au fost doar câțiva dintre copiii lui Neith, dar legenda spune că a avut mulți alții. Deși a născut sau a creat copii, se credea că era o virgină pentru eternitate care avea puterea de a procrea fără niciun ajutor masculin. Cu toate acestea, unele mituri târzii o prezintă ca fiind soția lui Sobek în loc de mama acestuia, în timp ce în altele ea era soția lui Khnum, zeul egiptean superior al fertilității.
REPREZENTĂRI ȘI SIMBOLURI ALE LUI NEITH
Deși se spunea că Neith este o zeiță de sex feminin, ea apare mai ales ca o divinitate androgină. Deoarece a jucat mai multe roluri, ea a fost reprezentată în mai multe moduri diferite. Cu toate acestea, ea era reprezentată în mod obișnuit ca o femeie care ținea sceptrul was (care însemna putere), Ankh-ul (un simbol al vieții) sau două săgeți (asociind-o cu vânătoarea și războiul). De asemenea, era adesea văzută purtând coroana Egiptului de Jos și a Egiptului de Sus, simbolizând unitatea Egiptului și puterea asupra întregii regiuni.
În Egiptul Superior, Neith era reprezentată ca o femeie cu un cap de leoaică, ceea ce simboliza puterea și tăria ei. Atunci când apărea ca femeie, mâinile și fața ei erau de obicei verzi. Uneori, ea era reprezentată în acest fel cu un pui de crocodil (sau doi) care sugea la sânul ei, ceea ce i-a adus titlul de "Sora crocodililor".
Neith este, de asemenea, asociată cu vacile, iar atunci când este reprezentată sub forma unei vaci, este identificată cu Hathor și Nut. Uneori este numită Vaca din Rai, ceea ce îi întărește simbolistica de creatoare și hrănitoare.
Prima emblemă cunoscută a lui Neith constă în două săgeți încrucișate montate pe un stâlp. În arta egipteană ulterioară, acest simbol poate fi văzut plasat deasupra capului ei. Un alt simbol mai puțin cunoscut a fost carcasa arcului, iar uneori ea purta două arcuri pe cap în loc de coroană. A fost puternic asociată cu aceste simboluri în perioada predinastică, când a jucat un rol important ca zeiță a războiului și a vânătorii.
ROLUL LUI NEITH ÎN MITOLOGIA EGIPTEANĂ
În mitologia egipteană, Neith a jucat numeroase roluri, dar rolul ei principal a fost cel de creator al universului. De asemenea, era zeița țesutului, a mamelor, a cosmosului, a înțelepciunii, a apei, a râurilor, a vânătorii, a războiului, a destinului și a nașterii, pentru a numi doar câteva dintre ele. Ea prezida meșteșuguri precum războiul și vrăjitoria și părea să favorizeze țesătorii, soldații, artizanii și vânătorii. Egiptenii îi invocau adesea ajutorul și binecuvântările ei asupra armelor lor atunci când mergeau la luptă sau la vânătoare. De asemenea, Neith participa adesea la războaie, din cauza căreia era numită "Stăpâna arcului, conducătoarea săgeților".
Pe lângă toate celelalte roluri ale sale, Neith era și o zeiță funerară. La fel cum a dat viață umanității, ea era prezentă și la moartea unei persoane pentru a o ajuta să se adapteze la viața de apoi. Ea îmbrăca morții în pânză țesută și îi proteja aruncând săgeți asupra dușmanilor lor. În timpul dinastiei timpurii, armele erau plasate în morminte pentru a-i proteja pe morți de spiritele rele, iar Neith era cea care binecuvânta aceste arme.
Neith păzea, de asemenea, sicriul funerar al faraonului împreună cu zeița Isis și era responsabilă pentru țesutul învelișurilor mumiei. Oamenii credeau că aceste învelișuri pentru mumii erau darurile ei și le numeau "darurile lui Neith". Neith era un judecător înțelept și corect al morților și a jucat un rol important în viața de apoi. De asemenea, ea era una dintre cele patru zeițe, alături de Nephthys, Isis și Serqet, care erau responsabile de paza celor decedați, a celor patru fii ai lui Horus, precum și a borcanelor canopice.
La fel ca multe dintre zeitățile egiptene, rolurile lui Neith au evoluat treptat de-a lungul istoriei. În timpul Noului Regat, rolul ei ca zeiță funerară asociată în special cu vânătoarea și războiul a devenit foarte evident.
Potrivit Contendings of Horus and Seth, Neith a fost cea care a venit cu o soluție pentru a stabili cine ar trebui să devină rege al Egiptului după Osiris. Sugestia ei a fost ca Horus, fiul lui Osiris și al lui Isis, să îi succeadă tatălui său, deoarece el era moștenitorul de drept al tronului. În timp ce majoritatea a fost de acord cu ea, Seth, zeul deșerturilor, nu a fost încântat de acest aranjament. Cu toate acestea, Neith l-a compensat permițându-i să aibă două zeițe semite pentru el, lucru cu care a fost în cele din urmă de acord și astfel problema a fost rezolvată. Neith a fost adesea cea la care toată lumea, oameni sau zei, a apelat ori de câte ori a avut nevoie să rezolve vreun conflict.
Ca zeiță a artelor casnice și a țesutului, Neith era, de asemenea, protectoarea căsătoriei și a femeilor. Poporul credea că în fiecare zi, ea țesea din nou întreaga lume pe războiul ei de țesut, aranjând-o după bunul ei plac și reparând tot ceea ce credea că este în neregulă cu ea.
CULTUL ȘI VENERAREA LUI NEITH
Neith era venerată în tot Egiptul, dar principalul ei centru de cult era în Sais, capitala din perioada dinastică târzie, unde a fost construit un templu mare care i-a fost dedicat în timpul dinastiei a 26-a. Simbolul ei, scutul cu săgeți încrucișate, a devenit emblema orașului Sais. Clerul lui Neith era format din femei și, potrivit lui Herodot, templul ei a fost unul dintre cele mai mari și mai impresionante temple construite vreodată în Egipt.
Oamenii care au vizitat templul lui Neith din Sais nu aveau voie să intre în el. Aveau voie doar în curțile exterioare, unde fusese construit un lac artificial uriaș, iar aici i se închinau zilnic cu defilări de felinare și sacrificii, cerându-i ajutorul sau mulțumindu-i pentru că li-l acordase.
În fiecare an, oamenii celebrau un festival cunoscut sub numele de "Sărbătoarea lămpilor" în onoarea zeiței Neith. Oamenii veneau din toate colțurile Egiptului pentru a-i aduce omagiile lor, a se ruga și a-i prezenta ofrandele lor. Cei care nu participau aprindeau lămpi în alte temple, în palate sau în casele lor, ținându-le aprinse toată noaptea fără a le lăsa să se stingă. Era o priveliște frumoasă, deoarece tot Egiptul era luminat cu lumini colorate în semn de sărbătoare. Acesta era considerat unul dintre cele mai importante festivaluri din Egiptul antic care era sărbătorit în onoarea unei zeități.
Neith era atât de proeminentă în perioada predinastică și dinastică timpurie, încât cel puțin două regine i-au luat numele: Merneith și Neithhotep. Aceasta din urmă ar fi putut fi soția lui Narmer, primul faraon, deși este mai probabil ca ea să fi fost regina regelui Aha.
LUCRURI DE ȘTIUT DESPRE NEITH
1. Ce fel de zeiță era Neith?
Neith era zeița mamă a războiului, a țesutului, a vânătorii, a apei și a altor câteva domenii. Ea este una dintre cele mai vechi zeițe din panteonul egiptean.
2. Ce înseamnă numele Neith?
Neith derivă din cuvântul egiptean antic pentru apă.
3. Care sunt simbolurile lui Neith?
Cele mai proeminente simboluri ale lui Neith sunt săgețile încrucișate și un arc, precum și o husă de arc.
Fiind cea mai veche dintre toate zeitățile egiptene, Neith a fost o zeiță inteligentă și dreaptă care a jucat un rol important în afacerile muritorilor și ale zeilor, precum și în Lumea de Dincolo. Ea a menținut echilibrul cosmic prin crearea vieții, fiind în același timp mereu prezentă în viața de apoi, ajutându-i pe cei morți să meargă mai departe. Ea rămâne una dintre cele mai importante și respectate zeități din mitologia egipteană.
