Apophis, cunoscut și sub numele de Apep, era întruchiparea egipteană antică a haosului, a disoluției și a întunericului. A fost unul dintre principalii dușmani ai zeului soarelui Ra și, de asemenea, adversarul lui Ma'at, zeița egipteană a ordinii și adevărului. Ra era un susținător proeminent al lui Ma'at și al ordinii în lume, astfel că Apophis a primit și porecla de Dușmanul lui Ra și titlul de Lord al Haosului.
Apophis a fost portretizat în mod obișnuit ca un șarpe uriaș, așteptând să provoace haos și probleme. Deși a fost un antagonist, el este, de asemenea, una dintre cele mai interesante și influente figuri ale mitologiei egiptene.
CINE ESTE APOPHIS?
Originile și nașterea lui Apophis sunt învăluite în mister, spre deosebire de majoritatea zeităților egiptene. Acest zeu nu este atestat în textele egiptene înainte de Regatul Mijlociu și este foarte probabil ca el să fi apărut în timpul vremurilor complicate și haotice care au urmat epocii piramidelor.
Având în vedere legăturile sale cu Ma'at și Ra, te-ai aștepta să îl găsești pe Apophis într-unul dintre miturile de creație ale Egiptului ca forță primordială a haosului, dar, deși unele texte din Regatul Nou menționează existența sa de la începutul timpului în apele primare ale lui Nun, alte relatări vorbesc despre o naștere mult mai bizară pentru Domnul Haosului.
NĂSCUT DIN CORDONUL OMBILICAL AL LUI RA?
Singurele povești care au supraviețuit despre originea lui Apophis îl descriu ca fiind născut după Ra din cordonul ombilical aruncat de acesta. Această bucată de carne arată ca un șarpe, dar este totuși unul dintre cele mai unice mituri de origine a unei zeități. Totuși, se leagă perfect de unul dintre motivele principale din cultura egipteană, și anume că haosul din viețile noastre se naște din propria noastră luptă împotriva inexistenței.
Nașterea lui Apophis ca o consecință a nașterii lui Ra îl face încă una dintre cele mai vechi zeități din Egipt.
LUPTELE NESFÂRȘITE ALE LUI APOPHIS ÎMPOTRIVA LUI RA
Faptul de a se naște din cordonul ombilical al altcuiva poate fi umilitor, dar asta nu îi răpește importanța lui Apophis ca adversar al lui Ra. Dimpotrivă, arată exact de ce Apophis a fost întotdeauna principalul inamic al lui Ra.
Poveștile despre luptele celor doi erau populare în perioada Noului Regat al Egiptului. Ele existau în mai multe povești populare.
Întrucât Ra era zeul egiptean al soarelui și călătorea pe cer în fiecare zi pe barja sa solară, majoritatea luptelor lui Apophis cu Ra aveau loc după apusul sau înainte de răsăritul soarelui. Se spunea că zeul șarpe se învârtea adesea în jurul orizontului vestic la apus, așteptând ca barja solară a lui Ra să coboare pentru a-i putea întina o ambuscadă.
În alte povești, oamenii spuneau că Apophis locuia de fapt în est, încercând să îi întindă o ambuscadă lui Ra chiar înainte de răsăritul soarelui și să împiedice astfel răsăritul soarelui dimineața. Din cauza unor astfel de povești, oamenii îi atribuiau adesea lui Apophis anumite locații - chiar în spatele acestor munți vestici, chiar dincolo de malul estic al Nilului și așa mai departe. Acest lucru i-a adus, de asemenea, și titlul de Enciclist al lumii.
A FOST APOPHIS MAI PUTERNIC DECÂT RA?
Având în vedere că Ra a fost principala divinitate protectoare a Egiptului în cea mai mare parte a istoriei sale, este firesc ca Apophis să nu fi reușit niciodată să îl învingă. Cu toate acestea, se spune că cele mai multe dintre bătăliile lor se terminau în impas, Ra învingându-l odată pe Apophis transformându-se într-o pisică.
Ar trebui să i se acorde credit lui Apophis, pentru că Ra nu s-a luptat aproape niciodată singur cu zeul Șarpe. Cele mai multe mituri îl înfățișează pe Ra cu un anturaj vast de alte zeități pe corabia sa solară - unele aflate acolo în mod explicit pentru a-l proteja pe zeul soarelui, altele doar călătorind cu el, dar sărind totuși în apărarea sa.
Zei precum Seth, Ma'at, Thot, Hathor și alții au fost tovarăși aproape constanți ai lui Ra și au ajutat la zădărnicirea atacurilor și ambuscadelor lui Apophis. De asemenea, Ra avea tot timpul cu el discul solar Ochiul lui Ra, care era reprezentat atât ca o armă puternică, cât și ca un corespondent feminin al lui Ra, de obicei ca zeița Sekhmet, Mut, Wadjet , Hathor sau Bastet.
Apophis a trebuit adesea să lupte cu aliații lui Ra în locul lui Ra, astfel că poveștile lasă să se înțeleagă neclar dacă șarpele sau zeul soarelui ar fi învins dacă Ra nu ar fi fost însoțit în mod constant de alți zei. Luptele lui Apophis cu Seth erau deosebit de frecvente, cei doi provocând adesea cutremure și furtuni atunci când se ciocneau.
Având în vedere că Apophis a trebuit să se confrunte cu șanse atât de inegale de fiecare dată când a încercat să-l doboare pe Ra, povestitorii egipteni i-au acordat câteva puteri foarte impresionante. De exemplu, în Textele Sicriului se spune că Apophis și-a folosit puternica privire magică pentru a copleși întregul anturaj al lui Ra și apoi s-a luptat cu zeul Soarelui de la unul la unul.
SIMBOLURILE ȘI SIMBOLISTICA LUI APOPHIS
În calitate de șarpe uriaș și de întruchipare a haosului, poziția lui Apophis ca antagonist în mitologia egipteană este clară. Totuși, ceea ce este unic la el, în comparație cu zeitățile haosului din alte culturi, este originea sa.
Cei mai mulți zei ai haosului din întreaga lume sunt descriși ca forțe primordiale - ființe care au existat cu mult înainte de crearea lumii și care încearcă în mod constant să o distrugă și să readucă lucrurile la cum erau înainte. Astfel de zei ai haosului sunt adesea reprezentați și sub formă de șerpi sau dragoni.
Apophis, însă, nu este o astfel de ființă cosmică. El este puternic, dar este născut din Ra și împreună cu el. Nu este chiar urmașul lui Ra, dar nici chiar fratele său, Apophis este ceea ce se aruncă la naștere - o parte a protagonistului, dar o parte malefică, una născută din lupta protagonistului pentru a trăi.
IMPORTANȚA LUI APOPHIS ÎN CULTURA MODERNĂ
Probabil cea mai faimoasă reprezentare modernă a lui Apophis a fost în serialul TV Stargate SG-1 din anii '90-începutul anilor 2000. Acolo, Apophis era un șarpe parazit extraterestru numit Goa'ulds care obișnuia să infecteze ființele umane și să se dea drept zeul lor, creând astfel religia egipteană.
De fapt, se spunea că toți zeii egipteni și zeitățile altor culturi din serial erau Goa'ulds, care conduceau omenirea prin înșelăciune. Ceea ce l-a făcut însă pe Apophis special a fost faptul că a fost primul și principalul antagonist al serialului.
Destul de amuzant, serialul a fost precedat de filmul Stargate din 1994, realizat de Roland Emmerich, cu Kurt Russell și James Spader. În acesta, principalul antagonist era zeul Ra - din nou, un extraterestru care se dădea drept divinitate umană. Cu toate acestea, nicăieri în film nu se spunea că Ra era un șarpe parazit. Abia serialul Stargate SG-1 l-a prezentat pe Apophis ca fiind zeul șarpe, clarificând faptul că zeii erau de fapt doar șerpi spațiali.
Intenționat sau nu, acest lucru l-a portretizat în esență pe Apophis ca fiind "micul secret de șarpe întunecat" al lui Ra, ceea ce se leagă frumos de dinamica lor în miturile egiptene originale.
Ca inamic al lui Ra, Apophis este o figură importantă în mitologia egipteană și își face apariția în multe mituri. Reprezentarea sa ca șarpe se leagă de multe mituri ulterioare despre reptile ca fiind creaturi haotice și distructive. El rămâne unul dintre cele mai intrigante personaje ale mitologiei egiptene.
