Echidna a fost un monstru jumătate șarpe, jumătate femeie, cunoscut ca Mama Monștrilor în mitologia greacă, numită astfel pentru că a dat naștere la mulți dintre monștrii mitici greci. Soțul ei era Typhon, Tatăl tuturor monștrilor, de asemenea un monstru periculos și feroce.
Echidna este o figură oarecum obscură în mitologia greacă. Nu se știu prea multe despre ea, cu excepția a ceea ce a fost stabilit în Teogonia și Iliada, unele dintre cele mai vechi documente cunoscute care o descriu.
CINE ESTE ECHIDNA?
Originile exacte ale Echidnei nu sunt cunoscute și există mai multe relatări despre cine sunt părinții ei. În unele relatări se spune că ar fi fiica zeilor mării Phorcys și Ceto. În Bibliotheca, se menționează că părinții ei au fost Tartar (Lumea de Jos) și Gaia (Pământul). Se spune că s-ar fi născut într-o peșteră și că ar fi trăit acolo de una singură. Se presupune că această peșteră se află într-o regiune numită Arima.
Deși este un monstru, Echidna este descrisă ca fiind la fel de frumoasă ca o nimfă, cu un trunchi de femeie frumoasă. De la brâu în jos, ea avea fie o coadă dublă, fie una singură, de șarpe. Avea trăsături feroce, monstruoase, cu otravă care îi putea ucide cu ușurință țintele. Unele surse spun că îi plăcea gustul cărnii umane. Se presupune că Echidna este nemuritoare și nu îmbătrânește și nu moare.
ECHIDNA ȘI TYPHON
Echidna și-a găsit un partener în Typhon, un monstru cu o sută de capete cu caracteristici similare cu ea însăși. Cunoscut și sub numele de Typhoeus, și el era fiul Gaiei și al lui Tartar.
Typhon era mai feroce decât Echidna și este descris ca având picioare de șarpe, păr de șarpe, aripi și ochi de foc.
DESCENDENȚA MONSTRUOASĂ
În unele relatări, se spune că Typhon și Echidna ar fi părinții tuturor monștrilor greci. Deși nu este foarte clar ce monștri au fost odraslele lui Echidna și Typhon, se știe că au fost șapte în general. Aceștia erau:
- Dragonul Colchian
- Cerberus - câinele cu trei capete care păzea intrarea în lumea subterană
- Hidra Lerneană - un monstru șerpuitor cu mai multe capete
- Himera - o creatură hibridă teribilă
- Orthus - câinele cu două capete
- Vulturul caucazian care l-a chinuit pe Prometeu mâncându-i ficatul în fiecare zi
- Scroafa Crommyoniană - un porc monstruos
Prin intermediul Himerei și a lui Orthus, Echidna a devenit bunica Leului Nemean și a Sfinxului.
SOARTA COPIILOR ECHIDNEI
În mitologia greacă, monștrii erau meniți să fie adversari pe care zeii și eroii trebuiau să-i învingă. Ca astfel de monștri, mulți dintre copiii Echidnei s-au întâlnit cu eroii greci și majoritatea au fost uciși. Printre eroii care s-au confruntat cu copiii Echidnei se numără Hercule, Belerofon, Iason, Tezeu și Oedip.
RĂZBOIUL DINTRE ECHIDNA ȘI TYPHON ÎMPOTRIVA OLIMPIENILOR
Echidna era supărată pe Zeus pentru moartea copiilor ei, deoarece majoritatea dintre ei au fost uciși de fiul său, Hercule. Drept urmare, ea și Typhon au decis să pornească un război împotriva zeilor olimpieni. Când s-au apropiat de Muntele Olimp, zeii și zeițele grecești s-au speriat la vederea lor și mulți au părăsit Olimpul și au fugit în Egipt. Singurul zeu care a rămas în Olimp a fost Zeus, iar în unele relatări se spune că Atena și Nike au rămas în urmă cu el.
O bătălie epică a avut loc între Typhon și Zeus, iar la un moment dat Typhon a avut avantajul până când Zeus a reușit să-l lovească cu un fulger. Zeus l-a îngropat sub muntele Etna, unde încă se luptă să se elibereze.
Zeus a fost milostiv cu Echidna și ținând cont de copiii ei pierduți, i-a permis să rămână liberă, astfel că Echidna s-a întors la Arima.
SFÂRȘITUL ECHIDNEI
Despre Echidna se spunea că este nemuritoare, astfel că, potrivit unor surse, ea continuă să locuiască în peștera ei, devorându-i adesea pe cei care treceau fără să vrea pe lângă ea.
Cu toate acestea, alte surse spun că Hera, soția lui Zeus, l-a trimis pe Argus Panoptes, un uriaș cu o sută de ochi, să o ucidă pentru că se hrănea cu călătorii neștiutori. Echidna a fost ucisă de uriaș în timp ce dormea. Unele mituri spun că Echidna trăiește în Tartar, ținându-i companie lui Typhon în timp ce acesta se zbate sub muntele Etna.
ECHIDNA, MAMIFERUL
Mamiferul spinos echidna, întâlnit de obicei în Australia, este numit după monstrul Echidna. Ca și monstrul care este jumătate femeie, jumătate șarpe, animalul are și el calități atât de mamifer, cât și de reptilă.
LUCRURI DE ȘTIUT DESPRE ECHIDNA
1- Cine sunt părinții Echidnei?
Părinții lui Echidna sunt zeitățile primordiale, Gaia și Tartar.
2- Cine este consortul Echidnei?
Echidna se căsătorește cu Typhon, un alt monstru înfricoșător.
3- Echidna este o zeiță?
Nu, ea este un monstru înfricoșător.
4- Ce puteri are Echidna?
Descrierile puterilor lui Echidna variază. Ovidiu menționează că ea poate produce o otravă teribilă care îi poate înnebuni pe oameni.
5- Cum arată Echidna?
Echidna este jumătate femeie, jumătate șarpe.
ÎNCHEIERE
Cele mai multe povestiri care o menționează pe Echidna se referă la alte figuri mai proeminente. Ea există în cea mai mare parte ca un partener, un personaj de fundal sau un antagonist în multe dintre aceste mituri. În ciuda rolului său secundar, ca mamă a unora dintre cei mai înfricoșători monștri imaginați vreodată, Echidna rămâne o figură importantă în mitul grecesc.
