Luna se îndepărtează de Pământ cu 3,8 centimetri pe an

LUNA SE ÎNDEPĂRTEAZĂ

Luna și Pământul dansează unul în jurul celuilalt de când Luna a fost creată acum 4,5 miliarde de ani, probabil în urma unei coliziuni între planeta Theia și Pământ.

Dar orbitele acestor două corpuri s-au schimbat de-a lungul timpului. Luna se îndepărtează din ce în ce mai mult de noi, ceea ce înseamnă că, într-o zi îndepărtată din viitor, omenirea va privi în sus și va vedea ultima eclipsă totală de soare.

Avem o idee incredibil de precisă a vitezei cu care Luna se îndepărtează în prezent de noi, datorită experimentului Lunar Laser Ranging Experiment. Misiunile Apollo din anii '60 și '70 au plasat reflectoare pe suprafața Lunii. Țintind laserele spre reflector și măsurând timpul necesar pentru a fi reflectate înapoi pe Pământ, oamenii de știință au putut determina distanța dintre cele două puncte cu o precizie de aproximativ 3 centimetri. Măsurătorile repetate ne-au arătat că Luna se îndepărtează în prezent de noi cu o rată de aproximativ 3,8 centimetri (1,5 inch) pe an.

LUNA PLEACĂ TOT MAI REPEDE

Acest lucru nu a fost întotdeauna așa. Dacă luăm rata actuală de recesiune și o proiectăm înapoi, Luna se ciocnește cu Pământul în urmă cu aproximativ 1,5 miliarde de ani, ceea ce este ciudat, având în vedere că Luna este cu 3 miliarde de ani mai veche decât aceasta.

În schimb, ne putem uita la alte dovezi, cum ar fi straturile așezate în rocă și corali, care pot furniza estimări ale duratei zilelor Pământului și ale distanței până la Lună în diferite momente ale istoriei.

ADIO ECLIPSĂ DE SOARE

De asemenea, putem face proiecții cu privire la ceea ce se va întâmpla în continuare. În primul rând, spuneți la revedere eclipsei totale de Soare.

"În timp, numărul și frecvența eclipselor totale de Soare vor scădea", a declarat în 2017 Richard Vondrak, cercetător lunar la Centrul Goddard Space Flight Center al NASA, Richard Vondrak. "Peste aproximativ 600 de milioane de ani, Pământul va experimenta pentru ultima dată frumusețea și drama unei eclipse totale de soare".

Faptul că Luna noastră eclipsează în prezent Soarele în întregime este un accident fericit. Soarele și Luna arată cam de aceeași mărime pe cer, deoarece Soarele se află de aproximativ 400 de ori mai departe de Pământ decât Luna și are un diametru de aproximativ 400 de ori mai mare. În urmă cu patru miliarde de ani, înainte ca Luna să se deplaseze pe orbita sa actuală, aceasta ar fi apărut pe cer de aproximativ trei ori mai mare decât este acum.

ÎMPREUNĂ PÂNĂ LA SFÂRȘIT

În timp ce Luna va continua să se deplaseze, apărând din ce în ce mai mică pe cer, ea nu va fi niciodată liberă de orbita noastră. Soarele va deveni o gigantă roșie și va înghiți Pământul înainte ca noi să ne separăm în mod corespunzător de influența Lunii. Ne vom prăbuși împreună.