În mitologia greacă, se crede că Thaumas este un zeu antic al mării și, în plus, este considerat a fi personificarea minunilor mării. Deși astăzi se știu puține lucruri despre acest zeu misterios al mării, el a fost menționat de mai mulți scriitori greci și romani în perioada clasică și din aceste surse antice derivă înțelegerea noastră actuală despre acest zeu.
ANTICUL THAUMAS - FIUL UNUIA DINTRE PRIMII ZEI
Grecii antici credeau că Thaumas era un vechi zeu al mării care i-a precedat pe olimpieni. Numele său derivă din cuvântul grecesc "thaumatos", care înseamnă "miracol" sau "minune". Deși Thaumas era considerat a fi personificarea minunilor mării în general, această divinitate a fost asociată cu un fenomen în special. Eruditul clasic din secolul al XIX-lea, E. M. Berens, l-a descris pe Thaumas în lucrarea The Myths and Legends of Ancient Greece and Rome (Miturile și legendele Greciei și ale Romei antice) ca personificând "acea stare specială, translucidă, a suprafeței mării, atunci când reflectă, ca o oglindă, diverse imagini și pare să țină în îmbrățișarea sa transparentă stelele înflăcărate și orașele luminate, care se reflectă atât de frecvent pe pieptul său sticlos".
ZEITĂȚI ACVATICE - CINE ERA FAMILIA LUI THAUMAS?
Sursele antice grecești și romane oferă informații despre familia lui Thaumas. Acest lucru este evident, de exemplu, în Teogonia lui Hesiod. În acest poem, Thaumas este descris ca fiind urmașul lui Gaia și al lui Pontus. Frații săi deplini sunt Nereus, Phorcys, Ceto și Euribia, despre care grecii credeau că sunt zeități acvatice. Se poate adăuga faptul că Titanii erau frații vitregi ai lui Thaumas, deoarece au aceeași mamă, dar au tați diferiți (Uranus fiind tatăl Titanilor). Filiația lui Thaumas este menționată și de scriitori precum Pseudo-Apollodorus și Pseudo-Hyginus.
MINUNEA MĂRII SE CĂSĂTOREȘTE CU LUMINA SCLIPITOARE
Potrivit scriitorilor antici, Elektra a fost soția lui Thaumas. Ea era o Oceanidă, adică una dintre cele 3000 de nimfe de apă care erau fiicele lui Oceanus și ale lui Thetys. Elektra, al cărei nume este o referire la "lumina scânteietoare produsă de electricitate", era cunoscută și sub numele de Ozomene, care înseamnă "Multe / Puternice ramuri", ceea ce poate face referire la sursa curcubeului din nori.
Având în vedere semnificația celui de-al doilea nume al Elektrei, este potrivit ca unul dintre copiii ei cu Thaumas să fi fost Iris, personificarea curcubeului. Se credea, de asemenea, că Iris servea ca mesager al zeilor olimpieni. Se crede că Thaumas și Elektra sunt, de asemenea, părinții Harpiilor, al căror nume înseamnă "răpitoare". Numele acestor Harpii individuale diferă în funcție de surse. Hesiod, de exemplu, îi menționează pe Aello (Vântul furtunos) și Ocypete (Aripa iute), în timp ce Celaeno (cea neagră), Ocypete, Podarce (cea cu picioare de flotă) apar în lista lui Pseudo-Hyginus.
THAUMAS ȘI ELEKTRA - PĂRINȚII FAIMOASELOR HARPII
Harpiile sunt, fără îndoială, mai celebre decât Thaumas sau Elektra, deoarece apar în mai multe mituri. Inițial, se credea că aceste creaturi sunt spirite ale vântului, în special - rafale de vânt bruște și ascuțite. În plus, Hesiod le-a descris ca fiind ființe cu părul frumos, deși sursele ulterioare le vor descrie ca fiind femei înaripate cu corpuri inferioare de păsări. Mai mult, unii autori le descriu pe Harpii ca fiind creaturi urâte.
Harpiile sunt cel mai bine cunoscute pentru rolul pe care l-au jucat în povestea lui Iason și a Argonauților. Harpiile au fost trimise de Zeus pentru a-l chinui pe Phineus, regele Traciei, care își folosea darul profeției pentru a divulga secretele zeilor. Ori de câte ori regelui i se punea mâncare în față, harpiile se năpusteau și o smulgeau, lăsându-l flămând. Pedeapsa a continuat până la sosirea Argonauților. Printre companionii lui Iason se aflau Boreadele, fiii lui Boreas, Vântul de Nord. Frații i-au urmărit pe Harpii. Una dintre Harpii a căzut în râul Tigru, determinând astfel schimbarea numelui său în Harpys, în timp ce o alta a murit de oboseală pe Insulele Strophades. Au rămas doar două Harpii și există mai multe variante ale finalului acestui episod. Într-una dintre ele, Harpiile au promis să-l lase în pace pe Phineus și viețile lor au fost cruțate. Într-o alta, Iris sau Hermes au apărut și au poruncit Boreadelor să le elibereze pe cele două Harpii. Totuși, în alta, atât Harpiile, cât și Boreadele mor.
