CINE ESTE NEREUS?
În mitologia Greciei antice, Nereus este una dintre zeitățile apei, acei zei sau zeițe care controlează elementul apă, inclusiv râurile, lacurile și mările, precum și toate creaturile care trăiesc în acestea. Există mulți zei și zeițe asociate cu apele în Grecia Antică. Nereus este considerat "Bătrânul mării", un zeu care este capabil să își schimbe forma, dar cel mai adesea apare ca un bărbat în vârstă, un profet care ține în mână un toiag de lemn.
Părinții lui Nereus erau divinități antice și primordiale: Pontus, zeul mării și Gaia, zeița Pământului. Zeii și zeițele primordiale din Grecia Antică sunt cele mai vechi zeități cunoscute; ele provin direct din neant, din spațiul mitic gol, vid, sau cum îl numeau grecii, Chios.
NEREUS ȘI NEREIDELE
Nereus a fost căsătorit cu Doris, o nimfă a oceanului sau Oceanid, care era fiica lui Oceanus, unul dintre Titani și zeul oceanelor. Împreună au avut cincizeci de fiice, cunoscute împreună sub numele de Nereide, nimfele mării și protectoarele apelor și ale creaturilor acvatice.
Nereus însuși era considerat a fi zeul mării cel mai strâns asociat cu Marea Egee, iar inițial fiicele sale se găseau cu precădere în această mare. Totuși, odată cu apariția lui Poseidon, rolul lui Nereus a fost marginalizat, deoarece Poseidon era considerat zeul Mediteranei, iar Nereidele au devenit parte din suita lui Poseidon.
În această perioadă, cele mai faimoase Nereide au fost Amphitrite, care va deveni soția lui Poseidon și Thetis, care va deveni mama lui Ahile din relația cu Peleus.
CARACTERUL LUI NEREUS
Un zeu blând, bun și demn de încredere, Nereus era capabil să vorbească despre secretele viitorului și făcea acest lucru în beneficiul celor care alegeau să se întoarcă la el și să-i ceară sfatul. Pe picturile, ceramica sau sculpturile antice, el este adesea reprezentat ca o creatură uriașă, cu corpul unui om și coada unui pește mare.
Se știa că Nereus trăia în apele Mării Mediterane, dar și Marea Egee era considerată ca făcând parte din casa sa, așa că unele mituri se referă la el și ca fiind "cel din Marea Egee". Aici, el era adesea văzut în timp ce plutea în apele calde împreună cu soția sa, Doris, și numeroasele lor fiice.
NEREUS ÎN MITURILE GRECEȘTI
De fapt, nu există prea multe informații disponibile despre Nereus, în zilele noastre. Majoritatea lucrurilor pe care le știm despre el, provin din scrierile lui Homer. Homer a fost un celebru scriitor grec antic, autor de poeme epice și de piese importante ale literaturii grecești antice, precum Odiseea sau Iliada.
Homer l-a descris pe Nereus ca pe un bătrân prietenos și sincer, care este foarte bine informat despre viitorul care va veni, dar care uneori nu este dispus să dea multe detalii, făcându-i pe cei care îl caută pe om - și chiar pe semizeii, pe jumătate oameni și pe jumătate zei - să muncească din greu pentru a afla răspunsul, pentru a-l înțelege corect și pentru a-l lua în serios. O astfel de poveste a fost descrisă de Homer în celebrul său poem, Iliada.
Iliada este o poveste epică scrisă de Homer, despre un mare erou al Greciei antice, Ahile. Nereus este bunicul lui Ahile: Mama lui Ahile este Thetis, una dintre Nereide, iar tatăl său este un om. În această poveste, Homer descrie cum Nereus a refuzat să răspundă la o întrebare adresată lui Hercule, un semizeu, despre găsirea grădinii merelor de aur, Hesperidele. Nereus și-a folosit abilitățile de schimbare a formei pentru a lua forma diferitelor creaturi marine pentru a evita să fie nevoit să răspundă la o astfel de întrebare, dar insistența lui Hercule a dat roade, iar Nereus a decis în cele din urmă că merită un răspuns sincer.
Figura lui Nereus a fost încet-încet înlocuită cu personajul unui zeu mai nou de-a lungul timpului. Noul zeu, Triton, are o personalitate foarte asemănătoare cu cea a lui Nereus; el este fiul unor zeități mai moderne, zeul Poseidon și zeița Amphitrite.
Nu se știe dacă Nereus era venerat în temple sau sanctuare, sau dacă i se ofereau ritualuri în perioada istorică a Greciei Antice. Ceea ce se știe, însă, este că era considerat protectorul pescarilor greci, oferindu-le o abundență de pești pe care să-i prindă, conform bunătății inimii sale față de poporul său.
