În Roma antică, protejarea locuințelor și a gospodăriilor era o chestiune serioasă. Romanii credeau că locuința era centrul vieții de familie și fundamentul statului și că trebuie protejată de tot felul de spirite și forțe malefice. Două zeități asociate cu protecția caselor erau Cardea și Carna, două zeițe cu roluri similare, dar diferite.
CINE ERA CARNA?
Carna este o zeiță romană protectoare, care aduce putere corpului fizic. Numele ei este legat de latinescul caro, "carne", iar ea protejează și menține sănătoase organele vitale, în special plămânii, ficatul și inima. La sărbătoarea ei era tradițional să se servească o supă din slănină și fasole; ea este, de asemenea, zeița care ajută organismul să obțină hrană din alimente și să o transforme în sănătate și putere fizică.
Sărbătoarea ei de la 1 iunie se numea Fabrariae Calendae (Calendarul Fasolei, fabae fiind "fasole" - ceea ce cred că face ca "fasole fava" să fie inutil), de la ofrandele făcute. După cum am menționat mai sus, mâncarea tradițională a zilei era o mâncare de fasole și slănină cu spelta (o cereală înrudită cu grâul), despre care se credea că este un fel de mâncare deosebit de întăritor, ceea ce este destul de adevărat, deoarece toate conțin multe proteine.
Se spunea că mâncatul acestui fel de mâncare în această zi proteja organele interne și aducea sănătate pentru anul următor. Poetul Ovidiu, deși o confundă cu zeița Cardea, spune că asocierea acestor alimente simple cu această zeiță dovedește marea ei vechime. Aceste ofrande erau făcute într-o livadă sacră în care se spune că locuia Carna, în josul râului Tibru și care era dedicată zeului Alernus (sau Helernus), de altfel necunoscut.
Carna avea un sanctuar pe Dealul Caelian, cel mai sud-estic dintre cele șapte coline, jurat în mod tradițional de L. Junius Brutus, primul consul (al cărui cognomen înseamnă "Idiotul", de altfel), la 1 iunie, chiar la începutul Republicii Romane, despre care se spune de obicei că ar fi fost în jurul anului 510 î.Hr.
Este posibil ca acest sanctuar sau templu să fi rezistat timp de 700 de ani buni, deoarece este menționat în scrierile lui Tertulian, un creștin din secolul al III-lea care a fost format ca avocat. Cu toate acestea, el o numește Zeița balama (adică Cardea), așa că poate că a greșit zeița (și sanctuarul).
Carna este încă confundată cu Cardea, Zeița balamalelor ușilor, ceea ce este vina lui Ovidiu; ele nu sunt deloc înrudite, având doar nume similare. Povestea sub numele de Cardea, în care ea protejează un copil de vampiri cu ajutorul unui ghimpe alb, a fost spusă despre Carna de Ovidiu; deși el le confundă fără speranță, Zeița din poveste oferă organele vitale ale unui porc ca substitut pentru cele ale copilului atacat de vampir, așa că poate că la Carna se referea până la urmă, deoarece organele vitale sunt subiectul ei.
Cardea era zeița balamalelor și a mânerelor de ușă. Numele ei provine din latinescul "cardo", care înseamnă "balama", și se credea că avea puterea de a deschide și închide ușile, precum și de a împiedica spiritele rele și hoții să intre în case. Sărbătoarea ei, Cardeaia, era celebrată la 1 iunie și presupunea agățarea unor coroane de frunze de păducel (care erau sacre pentru Cardea) pe uși pentru a proteja casele de rău. De asemenea, era asociată cu punctul de cotitură al anului, solstițiul de iarnă, când soarele începe să se întoarcă spre lumină.
În ciuda rolurilor și festivalurilor similare, Cardea și Carna erau zeițe separate, cu funcții distincte. Împreună, ele reprezentau importanța pe care vechii romani o acordau protejării casei și sănătății locuitorilor săi. Cultele lor au supraviețuit până în era creștină, iar elemente ale cultului lor pot fi încă observate în tradițiile moderne, cum ar fi agățarea de coroane pe uși pentru a sărbători Crăciunul.
Se mai numește și Carnea, Dea Carna.
CARNA ȘI FESTIVALUL EI
Conform Fasti lui Ovidiu, Calendarul, adică prima zi a lunii iunie, era dedicat zeiței Carna: "Prima zi îți este dăruită ție, Carna. Ea este zeița balamalei: prin puterea ei divină ea deschide ceea ce este închis și închide ceea ce este deschis" (6.101-102; trad. J. G. Frazer). Versificarea mitului ei la Fasti 6.101-182 este cea mai bună sursă pe care o avem pentru caracteristicile și provincia acestei zeițe romane antice.
Definiția inițială a lui Ovidiu despre ea ca fiind zeița balamalelor a fost pusă la îndoială de mulți cercetători, care au considerat că poetul a confundat-o cu Cardea (cardo înseamnă în latină "balama ușii"). După toate aparențele, însă, nu a existat niciodată o zeiță precum Cardea (o concluzie acceptată parțial de cercetători), iar versurile lui Ovidiu nu oferă nicio dovadă că Carna nu ar fi putut fi și ea zeița balamalelor.
Ideea aceasta cu greu ar fi putut fi o invenție proprie a lui Ovidiu: ceea ce este mai probabil este că contemporanii săi o venerau de fapt pe Carna și ca patroană a ușilor, funcție care se potrivește cu celelalte caracteristici ale ei. Totuși, numele ei provine probabil din caro, carnis, "carne", așa cum a susținut o etimologie timpurie.
Carna era o zeiță romană antică: "Timpul a estompat tradiția care stabilește cum a dobândit puterile pe care le deține, dar o veți afla din cântecul meu" (103-104). Potrivit lui Ovidiu, livada Alernus de lângă Tibru, considerată încă sacră în vremea sa, a fost locul de naștere al unei nimfe, Cranaë. Aceasta a reușit să se sustragă tuturor pretendenților până când a fost prinsă de Ianus, de care nu s-a putut ascunde pentru că avea ochi în ceafă. În schimbul fecioriei ei, el a investit-o cu puterea asupra balamalelor și i-a dăruit o crenguță de spini albi (spina alba), care respinge răul de la uși.
Deosebit de periculoase erau păsările de pradă nocturne, strigele, care noaptea atacau copiii fără mamă în leagăn, le sfâșiau măruntaiele și le sugeau sângele. Cu o ocazie, Carna l-a salvat astfel pe Proca (viitorul străbunic al lui Romulus și rege în Alba Longa), în vârstă de cinci zile, atingând de trei ori stâlpii și pragul ușii cu o crenguță de spin alb, stropind intrarea cu apă tămăduitoare și sacrificând măruntaiele unui purceluș de lapte de doar două luni.
Ovidiu începe prin a o numi pe Carna și calendarele care îi sunt sacre și continuă folosind numele ei "vechi", Cranaë, dar revine la numele "Carna" după episodul Proca, spunând: "Întrebi de ce se mănâncă slănină grasă în aceste [C]alende și de ce se amestecă fasolea cu spelta fierbinte. Ea este o zeiță a vremurilor de demult și subzistă cu alimentele la care a fost obișnuită înainte; nu este o voluptoasă care să alerge după mâncăruri străine" (6.169-172).
Descrierea sa a mâncărurilor străine scumpe, care nu erau servite la mesele romane de odinioară, se încheie cu o concluzie: "Porcul era apreciat, oamenii se ospătau cu porci sacrificați; pământul nu dădea decât fasole și spelta tare. Oricine mănâncă în același timp aceste două alimente în [C]alendele lunii a șasea, se afirmă că nimic nu-i poate face rău la intestine" (178-182).
Calendele din iunie erau cunoscute sub numele popular de Kalendae fabariae, deoarece în iunie se recoltau primele fasole în Italia și se aduceau ca ofrande la altare. Acest lucru este atestat de Macrobius și, deși detaliile sale diferă ușor de cele ale lui Ovidiu, cele două relatări pot fi ușor amalgamate într-un întreg. Macrobius menționează în continuare un templu pe Muntele Caelius dedicat lui Carna de către Lucius Iunius Brutus.
Grecii credeau că rămurelele de ghimpe alb atașate la uși sau ferestre ar respinge vrăjitoarele (Dioscoride, De natura medica 1.119). Judecând după povestea lui Ovidiu despre Carna, credințe superstițioase similare au proliferat printre romani. Și cum superstiția moare greu, încă mai persistă în multe locuri credința că plantele puternic parfumate, dacă sunt atârnate prin încăpere, vor alunga sugatorii de sânge și vampirii. Mai mult, până în antichitatea târzie se credea că spinul alb oferea protecție împotriva spiritelor în ziua în care se presupune că acestea îi urmăreau și hărțuiau pe cei vii.
În ceea ce privește teritoriul Sloveniei de astăzi, Johann Weikhard von Valvasor, în "Gloria Ducatului Carniola" (Die Ehre, vol. 3, 400), păstrează o notă despre spiritele rele care ucid copiii sugându-le sângele, nu foarte diferită de strigiile romane respinse de Carna. Zvonul despre spirite este citat în legătură cu castelul Prestranek (Prostranigkh): "În ceea ce privește această zonă din jurul lui Pivka, se spune că în anumite momente, cum ar fi în ajunul Crăciunului, pot fi văzute o mulțime de apariții; numite vedavci în limba locală, se crede că acestea scurg sângele copiilor."
