Platon a fost un filozof grec născut la Atena în perioada clasică a Greciei antice. A fondat școala de gândire platoniciană și Academia, prima instituție de învățământ superior de pe continentul european.
Împreună cu profesorul său, Socrate, și cu elevul său, Aristotel, Platon este o figură centrală în istoria filosofiei Greciei antice și a filosofiilor occidentale și din Orientul Mijlociu care au descins din ea. De asemenea, a modelat religia și spiritualitatea. Așa-numitul neoplatonism al interpretului său Plotin a influențat foarte mult atât creștinismul (prin Părinții Bisericii, cum ar fi Augustin), cât și filosofia islamică (prin, de exemplu, Al-Farabi). În epoca modernă, Friedrich Nietzsche a diagnosticat cultura occidentală ca crescând în umbra lui Platon (numind creștinismul "platonismul pentru mase"), în timp ce Alfred North Whitehead a spus în mod faimos "cea mai sigură caracterizare generală a tradiției filosofice europene este că aceasta constă într-o serie de note de subsol la Platon".
Platon a fost un inovator al dialogului scris și al formelor dialectice în filosofie. El a ridicat probleme pentru ceea ce mai târziu au devenit toate domeniile majore atât ale filosofiei teoretice, cât și ale filosofiei practice. Cea mai faimoasă contribuție a sa este teoria Formelor cunoscute de rațiunea pură, în care Platon prezintă o soluție la problema universaliilor, cunoscută sub numele de platonism (numită în mod ambiguu și realism platonic sau idealism platonic). El este, de asemenea, omonimul iubirii platonice și al solidelor platonice.
De obicei, se consideră că cele mai decisive influențe filosofice ale sale au fost, alături de Socrate, Pitagora, Heraclit și Parmenide, deși puține dintre lucrările predecesorilor săi au mai rămas, iar o mare parte din ceea ce știm astăzi despre aceste figuri derivă de la Platon însuși. Spre deosebire de lucrările ale aproape tuturor contemporanilor săi, se crede că întreaga operă a lui Platon a supraviețuit intactă timp de peste 2.400 de ani. Deși popularitatea lor a fluctuat, lucrările lui Platon au fost citite și studiate în mod constant.
