1712 Frederic cel Mare se naste la Berlin, la 24 ianuarie. A fost rege al Prusiei, a purtat numeroase razboaie pentru a-si extinde teritoriile si pentru a-si transforma tara intr-o putere europeana, iar pe plan intern a introdus reforme liberale, fapt care i-a atras titlu de “despot luminat”.Acesta a crescut intr-o lume a catastrofelor. A fost batut cu cu regularitate de tatal sau, regele Frederic Wilhelm I, ba chiar fortat sa fie martor la executia prietenului sau Hans von Katte, impreuna cu care increase sa fuga in Anglia. Ulterior, tatal sau l-a inchis. Incurajat de mama lui, in ciuda atmosferei prusace stricte pe care tatal sau o crease in casa, Frederic si-a cultivat gustul pentru arta, muzica si literatura franceza. A corespondat, ba chiar s-a si intalnit cu marele filozof francez Voltaire, a invatat sa cante la flaut, a compus muzica si a scris poezii, si-a manifestat inclinatiile homosexuale. Cu toate acestea, pana la urma s-a aratat interesat si de domeniul de activitate al tatalui sau si a devenit un stralucitor soldat si administrator. Si peste toate acestea a fost dotat cu o vointa de fier.
1730 Este inchis de tatal sau in fortareata de la Küstrin.
1740 Urca la tron sub numele de Frederic al II-lea. La numai cateva zile dupa ce i-a urmat tatalui sau la tron sub numele de Frederic al II-lea, a aruncat Prusia in razboi. A decis sa-si intrebuinteze armata foarte bine instruita, de altfel pe care o mostenise de la tatal lui si care, pentru mai bine de un sfert de veac, a fost principalul instrument al politicii sale. Prima tinta a fost Silezia, aflata sub controlul Habsburgilor, pe care Frederic a smuls-o din mainile noii imparatese a Austriei, Maria Tereza.
1740-1741 A purtat doua razboaie pentru dobandirea si pastrarea controlului acelor ducate care aduceau bani din minerit si agricultura.
1741 A avut loc prima victorie, de la Mollowitz. De acum inainte Frederic va obtine un lung sir de victorii impresionante, adesea impotriva unor armate mai mari si mai puternice. Secretul lui il reprezenta actiunile in forta, pline de curaj. Intelectualul, caruia ii placea sa cante la flaut, se transformase intr-un stralucit conducator militar.
1756 Regele Frederic a inceput un nou razboi, prin invadarea Saxoniei, o mutare pe care istoricii o considera prevestitoare razboaielor pe care Germania avea sa le dezlantuie in Europa, in secolul XX. Justificarea lui Frederic a fost ca se simtea amenintat de toti vecinii si ca trebuia sa atace pentru a supravetui.
1759 Este infrant de rusi in bataliile de la Kunersdorf.
1763 Pacea de la Hubertusburg pune capat Razboiului de Sapte Ani.
1772 A anexat partea poloneza a Prusiei si Torunul.
1779 A mai smuls o bucata din Austria, principatul Bavariei. Pana la sfarsitul domniei, reusise sa tripleze populatia Prusiei si sa-i dubleze teritoriul.
Pe plan intern a actionat ca un conducator absolut, imbratisand in acelasi timp principiile iluminismului, manifestand un grad ridicat de toleranta, acordand libertate presei, statuand libertatea cuvantului si a religiei. “Am facut o intelegere cu poporul meu, intelegere care statisface ambele parti”, a spus el la un moment dat. “Ei pot spune ce vor ei, iar eu pot face ce vreau eu”.
Frederic a continuat ceea ce incepusera predecesorii sai, respectiv modernizarea administratiei statului prusac. A promulgat un nou cod prusac de legi, Codex Fredericanus, i-a obligat pe judecatori sa sustina examene dificile, a scos tortura in afara legii si a imputinat pedepsele cu moartea. Cu toate acestea insa, temandu-se de reactia puternicilor nobili proprietari de mosii, a pus capat incercarilor de eliberare a taranilor serbi. Regele a incurajat, de asemenea, dezvoltarea artelor, a stiintei si invataturii, punand bazele invatamantului primar universal.
1786 Frederic moare la Sans Souci, in ziua de 17 august.
Sursa: Brian Mooney, “Mari lideri din antichitate pana in prezent”, Bucuresti, Ed. Lider, 2004.