Tutankhamon (cunoscut și sub numele de Tutankhamun și "Regele Tut", r. c.1336-c.1327 î.Hr.) este cel mai faimos și cel mai ușor de recunoscut faraon din lumea modernă. Sarcofagul său de aur este acum un simbol aproape sinonim cu Egiptul. Numele său înseamnă "imaginea vie a (zeului) Amon".
S-a născut în anul 11 al domniei faraonului Amenhotep al IV-lea (mai bine cunoscut sub numele de Akhenaton, r. 1353-1336 î.Hr.), în jurul anului 1345 î.Hr. și a murit, după unii în mod misterios, în jurul anului 1327 î.Hr. la vârsta de 17 sau 18 ani. A devenit celebrul faraon care este astăzi în 1922, când arheologul Howard Carter i-a descoperit mormântul aproape intact din Valea Regilor.
Deși inițial s-a crezut că Tutankhamon a fost un conducător minor, a cărui domnie nu a avut prea multe consecințe, opinia s-a schimbat pe măsură ce au ieșit la iveală dovezi suplimentare. Astăzi, Tutankhamon este recunoscut ca un faraon important care a readus ordinea pe un teritoriu lăsat în haos de reformele politico-religioase ale tatălui său și care, fără îndoială, ar fi adus alte contribuții impresionante la istoria Egiptului dacă nu ar fi murit prematur.
TINEREȚEA ȘI ASCENSIUNEA LA PUTERE A LUI TUTANKHAMON
Tatăl lui Tutankhamon a fost Amenhotep al IV-lea din cea de-a 18-a Dinastie a Egiptului, a cărui soție, Nefertiti, este la fel de faimoasă și de recunoscută ca și fiul ei vitreg. Se crede că mama lui Tutankhamon a fost Lady Kiya, una dintre soțiile mai mici ale lui Amenhotep și nu Nefertiti (deși aceasta este o concepție greșită comună). De asemenea, s-a sugerat că Tutankhamon ar fi fost fiul lui Amenhotep al III-lea (r.c. 1386-1353 î.Hr.) și al reginei sale Tiye (l. 1398-1338 î.Hr.), dar majoritatea cercetătorilor resping această teorie. Mama sa nu este menționată în nicio inscripție și, prin urmare, identitatea ei este necunoscută. Egiptologul Zahi Hawass a remarcat că majoritatea cercetătorilor cred că Kiya a fost mama lui Tutankhamon "dar balanța opiniilor s-ar putea schimba încă".
Amenhotep al III-lea a domnit peste un ținut a cărui preoțime, centrată pe zeul Amon, crescuse constant în putere timp de secole. În momentul în care Amenhotep al IV-lea a ajuns la putere, preoții lui Amon erau aproape la egalitate cu casa regală în ceea ce privește bogăția și influența. În al nouălea sau al cincilea an al domniei sale, Amenhotep al IV-lea a scos în afara legii vechea religie, a închis templele și s-a proclamat pe sine însuși întruchiparea vie a unei divinități unice și atotputernice, cunoscută sub numele de Aten.
Și-a mutat sediul puterii de la palatul tradițional de la Teba la unul construit în orașul pe care l-a fondat, Akhetaten ("Orizontul lui Aten", cunoscut mai târziu sub numele de Amarna) și a început să se concentreze asupra noii sale religii, adesea în detrimentul poporului egiptean. Reformele religioase ale lui Akhenaton și impactul acestora în timpul domniei sale vor defini, de asemenea, guvernarea ulterioară a fiului său.
REFORMELE LUI TUTANKHAMON VOR AVEA UN IMPACT IMENS ASUPRA POPORULUI EGIPTEAN
Tutankhamon a fost numit Tutankhaten (`imaginea vie a lui Aten') când s-a născut și, pe când era încă un copil, s-a logodit cu cea de-a patra fiică a lui Nefertiti și Akhenaten, sora sa vitregă Ankhesenpaaten (`viața ei este de la Aten' sau `viața ei este de la Aten'). Cu toate acestea, Ankhesenpaaten trebuie să fi fost mai în vârstă decât Tutankhaten, deoarece fusese căsătorită anterior cu tatăl ei și este posibil să fi avut o fiică de la acesta.
Istoricul Margaret Bunson susține că era cu cinci ani mai în vârstă decât Tutankhaten, citând inscripții care indică faptul că avea treisprezece ani când fratele ei vitreg a preluat tronul la vârsta de opt ani. Se crede că Lady Kiya (sau mama sa necunoscută) a murit la începutul vieții lui Tutankhaten, iar acesta a trăit cu tatăl său, mama vitregă și frații vitregi în palatul de la Amarna.
Zahi Hawass scrie: „Cei doi copii trebuie să fi crescut împreună și poate că se jucau împreună în grădinile palatului. Copiii regali ar fi avut parte de lecții de la profesori și scribi, care i-ar fi instruit în înțelepciune și cunoștințe despre noua religie a lui Aten. Este probabil ca Akhenaton să fi dorit ca copiii săi să continue cu cultul lui Aten, nu să se întoarcă la vechea religie dedicată lui Amon...Tutankhaten și Ankhesenpaaten s-ar fi căsătorit probabil unul cu celălalt la o vârstă foarte fragedă, aproape sigur din motive de stat, dar poate că s-au și iubit. După cum reiese din portretul lor din operele de artă care umplu mormântul regelui de aur, acest lucru a fost cu siguranță cazul. Putem simți dragostea dintre ei atunci când o vedem pe regină stând în fața soțului ei, oferindu-i flori și însoțindu-l în timp ce vâna.”
Tutankhaten a urcat pe tron la moartea tatălui său în jurul anului 1336 î.Hr. la vârsta de opt sau nouă ani. În mormântul său au fost găsite simboluri miniaturale ale regalității (cum ar fi crucea și fularul, bastonul regal) și pare probabil că s-a jucat cu acestea în copilărie, în timp ce era pregătit pentru viitoarea domnie. Hawass scrie: "Un număr dintre aceste [obiecte] erau inscripționate cu numele său de naștere, demonstrând că a fost încoronat ca Tutankhaten".
Între moartea lui Akhenaton și ascensiunea lui Tutankhaten a existat un faraon interimar numit Smenkhkare, despre care se știu puține lucruri. S-a sugerat, totuși, deoarece numele de tron al lui Smenkhkare era identic cu cel al coregentului lui Akhenaton, că acest faraon a fost Nefertiti, care a domnit în timp ce sănătatea lui Akhenaton ar fi fost în declin, iar Tutankhaten era încă prea tânăr pentru a prelua tronul. Se pare că Nefertiti și-a asumat personalitatea masculină de `Smenkhkare' în calitate de conducător pentru a evita același tip de probleme care au apărut după moartea faraonului femeie Hatshepsut (r. 1479-1458 î.Hr.) cu câteva secole mai devreme, când, într-un efort de a restabili armonia în țară (deoarece femeile nu trebuiau să conducă), succesorul ei Tuthmosis al III-lea (r. 1458-1425 î.Hr.) i-a șters numele și memoria de pe toate monumentele publice și stelele. Smenkhkare a murit după doi ani de domnie (a ei), iar Tutankhaten a fost încoronat rege.
TUTANKHATEN DEVINE TUTANKHAMON
La începutul domniei sale, Tutankhaten a decis de unul singur (sau, mai probabil, a fost forțat) să readucă Egiptul la vechile practici religioase pe care tatăl său le interzisese și le suprimase.
Hawass explică: „Consilierii săi, în mod clar cu sprijinul preoților lui Amon, fie l-au convins, fie l-au forțat pe tânărul rege să îi acorde din nou lui Amon locul de zeu universal al Egiptului și să abandoneze cultul lui Aton. Numele copilului-faraon a fost schimbat din Tutankhaten în Tutankhamon, iar regina sa a devenit Ankhsenamun. La un moment dat, curtea a părăsit Amarna, iar Tutankhamon și Ankhsenamun și-au stabilit reședința principală în capitalele tradiționale Teba și Memphis. O stelă din timpul domniei tânărului rege, numită Decretul de restaurare al lui Tutankhamon, descrie o țară aflată în haos la moartea lui Akhenaton. Aceasta ne spune că cultele zeilor au fost abolite, templele lor au fost abandonate și că, în consecință, aceștia nu mai ascultau rugăciunile poporului. Tutankhamon pretinde că a efectuat reparații la templele abandonate și a pus lucrurile în ordine.”
Idealul de ma'at, armonia universală, a fost cel mai important concept spiritual în Egiptul antic. Se credea că pământul Egiptului era o imagine în oglindă a tărâmului ceresc și că indivizii aveau responsabilitatea de a se comporta într-un anumit mod pe pământ pentru a menține echilibrul cu tărâmul superior. Prin abandonarea vechilor zei și a practicilor antice, Akhenaton ar fi perturbat acest echilibru și ar fi distrus armonia dintre popor și zeii săi.
Atunci când poporul a fost forțat să își abandoneze zeii, s-a crezut că zeii au abandonat poporul. Prin urmare, reformele lui Tutankhamon ar fi avut un impact imens asupra poporului egiptean, prin restaurarea armoniei universale. Templele au fost reconstruite, iar preoții care ascunseseră iconografia și textele referitoare la vechea religie le-au readus la locul lor de drept.
Cu echilibrul restabilit, Tutankhamon și-a îndreptat atenția către domnie și către acele activități care se potriveau unui rege, cum ar fi călăria, vânătoarea, pregătirea în domeniul militar și petrecerea timpului liber cu tânăra sa soție. Istoricul Barbara Watterson scrie: "Se spunea despre el că era un rege care "își petrecea viața făcând imagini ale zeilor" și în timpul domniei sale au fost întreprinse lucrările la colonada din Templul Luxor, cu scenele superbe ale Festivalului Opet". Tutankhamon a oficiat, de asemenea, Festivalul Opet împreună cu regina sa și l-a însărcinat pe trezorierul său să efectueze o inspecție fiscală a tuturor templelor din țară.
Palatul din Teba pe care l-a împărțit cu Ankhsenamun: „...ar fi fost construit din cărămidă de lut și frumos pictat. Ar fi fost format din mai multe camere mari și săli cu coloane, înconjurate de suite de camere mai mici. Cea mai mare dintre acestea ar fi conținut o serie de săli mai mari care duceau la o sală a tronului. Acestea ar fi fost decorate cu scene pline de viață cu păsări și motive naturale. Ar fi existat grădini și bazine, toate concepute pentru a liniști și încânta ochii și urechile regale.”
Chiar dacă echilibrul fusese restabilit și templele și palatele reconstruite, Egiptul încă își revenea după dezordinea în care Akhenaton a aruncat țara. Hawass scrie: "Până la domnia lui Tutankhamon, situația din Orientul Apropiat se schimbase drastic de la zilele de aur ale imperiului egiptean". Armata, a cărei pregătire și echipare fuseseră neglijate de Akhenaton, nu mai era forța de luptă eficientă care fusese sub domnia bunicului lui Tutankhamon, Amenhotep al III-lea. Comandantul armatei, Horemheb (r. 1320-1292 î.Hr.), care era ținut în mare respect ca unul dintre principalii consilieri ai lui Tutankhamon, a avut eșecuri repetate în campaniile sale împotriva hitiților. Egiptul nu a reușit să recucerească Kadesh și a pierdut, de asemenea, o serie de alte state vasale.
Hitiții au devenit tot mai puternici pe măsură ce Tutankhamon se străduia să readucă Egiptul la gloria sa de odinioară și, nemaifiind nevoiți să se teamă de intervenția armatei egiptene, hitiții au distrus regatul Mitanni, care fusese anterior un aliat al Egiptului. Trebuie reținut faptul că Tutankhamon, în acest moment, avea în jur de 16 ani și a primit sarcina enormă de a revitaliza țara pe care tatăl său o devastatese de unul singur.
Chiar și cu ajutorul consilierilor mai în vârstă care îl înconjurau, regele adolescent trebuie să fi găsit poziția sa descurajantă, dar, cu toate acestea, pare să fi făcut tot ce i-a stat în putință pentru a răscumpăra prezentul țării din trecutul său recent. Ce ar fi putut realiza într-o domnie mai lungă nu se va ști niciodată, deoarece a murit înainte de a împlini vârsta de 20 de ani.
MOARTEA LUI TUTANKHAMON ȘI CONSECINȚELE EI
Moartea tânărului rege a fost numită "misterioasă" timp de secole, însă nu există niciun mister. Mulți oameni au murit de tineri în lumea antică, la fel ca și în zilele noastre. Deteriorarea craniului lui Tutankhamon, pe care primii istorici au citat-o ca dovadă a faptului că a fost ucis, a fost înțeleasă ca fiind opera îmbălsămătorilor care i-au îndepărtat creierul. Rănile de pe corpul scheletului sunt rezultatul scoaterii acestuia din sarcofag în timpul săpăturilor din 1922, când capul a fost îndepărtat de corp, iar scheletul a fost desprins cu violență, deoarece era lipit de fundul sarcofagului cu rășină.
S-a speculat, de asemenea, că Tutankhamon a murit din cauza unui dinte abcesiv netratat sau a unei infecții de la un picior rupt, dar și aceste teorii au fost infirmate. O altă teorie este că Tutankhamon a fost produsul unei uniuni incestuoase și că, prin urmare, pur și simplu nu era predispus genetic la o viață lungă. Istoricii care susțin această teorie indică cei doi copii ai lui Tutankhamon și ai lui Ankhsenamun, care s-au născut morți (mumiile lor au fost îngropate împreună cu tatăl lor și descoperite în mormântul acestuia), ca dovadă fizică a practicilor incestuoase ale regalității egiptene din dinastia a 18-a. Cu toate acestea, nu se știe dacă Akhenaton și Kiya erau rude și, prin urmare, nici această teorie nu poate fi confirmată. Tot ceea ce se știe în mod clar este că Tutankhamon a murit în ianuarie 1327 î.Hr. și că moartea sa a fost neașteptată, după cum o demonstrează construcția grăbită a mormântului său.
Hawass notează: „Țara ar fi căzut în dezordine la moartea bruscă a lui Tutankhamon, care a lăsat țara fără moștenitor. În momentul morții sale, este posibil ca Egiptul să fi fost angajat într-o bătălie cu hitiții, caz în care este probabil ca Horemheb, care altfel ar fi trebuit să preia tronul, să se afle în nord, conducând trupele. În schimb, un alt oficial de rang înalt, numit Ay, a supravegheat călătoria regelui în lumea de dincolo. Ay purta titlurile de comandant al carului și purtător de evantai la mâna dreaptă a regelui... Prin îngroparea lui Tutankhamon, Ay s-a proclamat pe sine însuși următorul rege.”
Se aștepta acum ca Ankhsenamun să se căsătorească cu Ay (r. c. 1324-1320 î.Hr.) pentru a asigura echilibrul continuu al țării, dar este clar că ea avea alte idei. Ea i-a scris regelui hitit Suppiluliuma I (r. 1344-1322 î.Hr.) pentru ajutor: „Soțul meu a murit și nu am niciun fiu. Se spune că tu ai mulți fii. Ai putea să-mi dai unul dintre fiii tăi și el ar putea deveni soțul meu. N-aș vrea să iau unul dintre servitorii mei. Nu-mi place să-l fac soțul meu.”
În timp ce faraonii egipteni se căsătoreau adesea cu femei străine, era de neconceput ca o femeie egipteană, mai ales una cu sânge regal, să se căsătorească cu un străin. Acest lucru ar fi fost un afront adus armoniei universale la fel de mult ca și reformele lui Akhenaton. De fapt, era o practică veche în Egipt de a refuza să trimită femei ca soții în țări străine, iar acest lucru ar fi fost înțeles de Ankhsenamun chiar în timp ce își scria scrisorile. Faptul că ea ar fi făcut acest gest, sfidând tradiția și conceptul de ma'at, arată că se afla într-o situație disperată, dar nu este clar de ce anume era atât de disperată.
Cu toate acestea, scrisorile lui Ankhsenamun au fost citate de cei care susțin teoria conform căreia Tutankhamon a fost ucis de Ay sau printr-un complot în care au fost implicați atât Ay, cât și Horemheb. Regele hitit a fost mai mult decât bucuros să o mulțumească pe Ankhsenamun și l-a trimis pe unul dintre fiii săi, Zananza, în Egipt; dar prințul nu a ajuns niciodată. El a fost ucis la un moment dat înainte de a ajunge la granițele Egiptului și s-a sugerat mult timp că aceasta a fost opera lui Horemheb și, poate, a lui Ay. Nu se știe dacă Ankhsenamun s-a căsătorit cu Ay. Ea dispare din arhiva istorică după incidentul cu regele hitit.
Ay a condus Egiptul timp de trei ani și a murit fără moștenitor. Horemheb a preluat apoi tronul. Cum nu era de sânge regal, avea nevoie de ceva care să-i legitimeze domnia și a ales religia ca fiind cel mai eficient mijloc în acest sens. Pretinzând că a fost ales de zeul Horus din Hutsenu pentru a readuce Egiptul la proeminență și glorie, el a instituit un program de revenire la practicile religioase ortodoxe. A distrus toate documentele publice și monumentele ridicate de Akhenaton și a șters memoria lui Tutankhamon. Hawass subliniază că: "A încercat, de fapt, să șteargă din paginile istoriei toate dovezile despre Akhenaton și succesorii săi imediați".
Horemheb avea să conducă Egiptul pentru următorii 27-28 de ani și, în acest timp, a readus Egiptul la statutul său anterior de mare putere. Mormântul lui Tutankhamon a fost îngropat din greșeală când muncitorii au construit mormântul ulterior al lui Ramses al VI-lea (r. 1145-1137 î.Hr.), iar numele său a fost uitat până când Howard Carter și echipa sa au descoperit situl în 1922.
Mormântul a fost spart de două ori în timpul domniei lui Ay și resigilat, iar apoi, deoarece Horemheb a șters numele lui Tutankhamon din arhive și acesta a fost îngropat, mormântul a fost trecut cu vederea de hoții de morminte și a rămas intact până la descoperirea sa în secolul XX. Hawass scrie: "Ștergând efectiv numele lui Tutankhamon din analele faraonilor, Horemheb a reușit de fapt să se asigure că numele regelui de aur va răsuna prin coridoarele timpului".
Comorile din mormântul lui Tutankhamon au atras în mod regulat mulțimile în Egipt și, de asemenea, ori de câte ori au fost expuse în afara sediului lor actual, la Muzeul Național din Cairo. Înainte de descoperirea mormântului, cel mai faimos conducător al Egiptului antic a fost probabil Cleopatra a VII-a, Nefertiti sau Ramses cel Mare, dar, din 1922, acesta a fost Tutankhamon.
FAIMA DURABILĂ A LUI TUTANKHAMON
Faima sa se bazează în principal pe artefactele magnifice găsite în mormântul său și pe senzaționala descoperire (care a ținut prima pagină a ziarelor din întreaga lume) la 4 noiembrie 1922. "Blestemul mumiei" sau "Blestemul lui Tutankhamon" nu a făcut decât să-i amplifice celebritatea. Mitul blestemului provine dintr-o interpretare greșită a unei inscripții găsite în mormânt. În anii 1920, s-a crezut că inscripția suna astfel: "Îi voi ucide pe toți cei care trec acest prag în incinta sacră a regelui regal care trăiește veșnic". Aceasta a fost găsită pe ușa camerei tezaurului din mormântul lui Tutankhamon.
Cu toate acestea, s-a constatat că traducerea din 1922 este greșită, iar inscripția spune, de fapt, "Eu sunt cel care împiedică nisipul să blocheze camera secretă" ("eu" din propoziție făcând referire la ușă și la spiritele care ar fi fost invocate pentru a menține ușa sigilată). Mitul blestemului s-a răspândit rapid și părea să fie coroborat de un eveniment care a avut loc la câteva luni după ce mormântul a fost deschis.
Lordul englez Carnarvon, care a finanțat săpăturile lui Carter, a murit "în mod misterios" la 6 mai 1923, iar presa internațională părea hotărâtă să atribuie moartea sa deschiderii mormântului și acestui blestem străvechi. După Carnarvon, moartea oricărei persoane care a fost implicată în vreun fel în deschiderea mormântului a fost pusă pe seama blestemului.
În legătură cu acest lucru, Hawass scrie: De fapt, nu au existat mistere reale în jurul morții lui Carnarvon. El a murit din cauza otrăvirii sângelui declanșate de [o] mușcătură de țânțar infectată, pe care o tăiase cu lama de ras în timp ce se bărbiera... rata mortalității persoanelor cele mai strâns asociate cu mormântul a fost foarte scăzută. Arthur Mace a murit în 1928, dar era bolnăvicios de multă vreme. Carter însuși a trăit până în 1939, Breasted a murit în 1935; Lucas a murit în 1945; Gardiner a trăit până în 1963, iar Lady Evelyn a murit în 1980, la vârsta de șaptezeci și nouă de ani.
Blestemul, care nu a fost niciodată un blestem la început, este încă asociat cu Tutankhamon și acest lucru, împreună cu povestea descoperirii mormântului său și splendoarea acestuia, i-a făcut numele celebru în întreaga lume și i-a păstrat memoria vie. Din nefericire, acest accent pus pe blestem și pe artefactele din mormânt a ascuns realizările foarte reale ale lui Tutankhamon în timpul scurtei sale domnii; realizări cu atât mai impresionante cu cât se ia în considerare vârsta tânără a regelui în momentul morții sale.