Unii zei nordici au zeci de mituri și legende păstrate până în zilele noastre, în timp ce alții abia dacă au unul sau două. Ca urmare a acestui fapt, unii zei sunt mult mai faimoși și mai cunoscuți decât alții. Hel este una dintre acele zeități abia menționate în legendele nordice, dar care rămâne extrem de populară. Iată care este povestea ei.
CINE ESTE HEL?
Hel (însemnând "ascuns" în vechea limbă nordică) este fiica zeului răutăților Loki și a uriașei Angrboda (Angoasa-însuflețitoare din vechea limbă nordică). Hel are, de asemenea, doi frați din aceeași uniune - lupul uriaș și ucigașul lui Odin, Fenrir, și șarpele lumii și ucigașul lui Thor, Jörmungandr. Este suficient să spunem că Hel face parte dintr-o familie destul de disfuncțională și defăimată.
Ca fiică a unei jumătăți de zeu/jumătate de gigant și a unei mame gigant, "specia" lui Hel este oarecum neclară - unele surse o numesc zeiță, altele o numesc gigantică, iar altele o descriu ca fiind o jötunn (un tip de umanoid nordic antic adesea menționat interschimbabil cu giganții).
Hel este descrisă ca fiind o femeie dură, lacomă și nepăsătoare, dar în majoritatea reprezentărilor, ea apare ca un personaj neutru, care nu este nici bună, nici rea.
HEL ȘI HELHEIM
Totuși, cel mai important rol al lui Hel în mitologia nordică este acela de conducător al lumii subterane nordice cu același nume - Hel. Această lume subterană este adesea numită și Helheim, dar acest nume pare să fi apărut la autorii de mai târziu doar pentru a ajuta la distingerea persoanei de loc. Se spune că Hel, locul, se afla în Niflheim - un tărâm rece ca gheața, care se traduce prin Lumea ceții sau Casa ceții.
La fel ca Hel, zeița, Niflheim este foarte rar menționat în miturile nordice și de obicei se vorbea în mod specific despre el ca fiind tărâmul lui Hel.
APARIȚIA LUI HEL
În ceea ce privește aspectul ei vizual, Hel era descrisă de obicei ca o femeie cu pielea parțial albă și parțial neagră sau albastru închis. Această imagine înfiorătoare se potrivește cu caracterul ei care este cel mai adesea descris ca fiind indiferent și rece. Hel este rareori numită "rea", dar este adesea văzută ca fiind antipatică față de toți ceilalți.
HEL, LUMEA SUBTERANĂ
Există două sau trei "vieți de apoi" principale în mitologia nordică, în funcție de modul în care le numeri. Spre deosebire de cele mai multe alte religii, unde oamenii "buni" merg în Rai sau într-o viață de apoi "bună", iar oamenii "răi" merg în Iad sau într-o viață de apoi/lumea de dincolo "rea", în mitologia nordică, sistemul este oarecum diferit.
Acolo, războinicii care mor în luptă, bărbați sau femei deopotrivă, merg în Valhalla - marea sală a lui Odin. În Valhalla, acești eroi beau, se ospătează și se antrenează să lupte între ei, în timp ce așteaptă să se alăture zeilor în Ragnarok, bătălia finală.
Potrivit unor mituri, există un al doilea tărâm echivalent cu Valhalla și acela era câmpul ceresc al lui Freya, Fólkvangr. Se spune că și eroii căzuți se duc acolo pentru a aștepta Ragnarok după moartea lor. Distincția dintre Valhalla și Fólkvangr provine din faptul că miturile nordice au de fapt două panteoane de zeități "bune" - zeii Æsir/Aesir/Asgardieni ai lui Odin și zeii Vanir ai lui Freyja. Întrucât primii sunt mai cunoscuți decât cei din urmă, în zilele noastre, oamenii trec de obicei peste Fólkvangr al lui Freyja și menționează doar Valhalla.
Locul Hel este "Lumea de dincolo" din mitologia nordică, dar oamenii care au ajuns acolo nu erau "răi" sau "păcătoși", ci doar cei care nu au murit în luptă și, prin urmare, nu au "câștigat" un loc în Valhalla sau Fólkvangr. Spre deosebire de lumile subterane din alte religii, Hel nu este un loc al torturii, al chinului și al cazanelor fierbinți cu ulei în clocot. În schimb, Hel era doar un loc rece, cețos și extrem de plictisitor, unde nu s-a întâmplat nimic cu adevărat pentru toată eternitatea.
Există unele legende, cum ar fi Heimskringla, care sugerează că Hel, zeița, și-ar fi abuzat într-o oarecare măsură supușii. Heimskringla descrie soarta regelui Dyggvi. Cum regele a murit de boală, s-a dus la Hel, unde se spune că...
Nu este clar ce a vrut să spună autorul cu a se prostitua cu el, dar cum nu există alte surse care să menționeze vreo tortură în Hel, tărâmul, se presupune în general că era doar un loc plictisitor în care erau ținute sufletele "nevrednice". Acest lucru este susținut și de faptul că Hel a primit poziția de temnicer al lumii subterane de la Odin însuși și nu există indicii că zeul atotputernic ar fi vrut ca ea să tortureze oamenii.
În Edda prozaică a lui Snorri Sturluson, se spune că "toți oamenii lui Hel" vor lua parte la Ragnarok împreună cu Loki. Acest lucru implică faptul că, așa cum războinicii din Valhalla și Fólkvangr luptă de partea zeilor, supușii lui Hel vor lupta de partea tatălui ei, Loki, și a uriașilor.
Totuși, acest lucru nu este menționat nicăieri altundeva, iar despre Hel însăși nu se spune că ar fi luat parte la Ragnarok. Ca urmare, nu toți cercetătorii sunt de acord că cei care merg la Helheim vor lupta alături de Loki în Ragnarok. Deoarece zeița Hel nu luptă în Ragnarok, nu este clar dacă a trăit sau a murit în timpul/după eveniment.
HEL VS. IAD
Unii oameni cred că Iadul din creștinism provine din conceptul nordic Hel. Totuși, acest lucru nu este adevărat. Motivul pentru care Hel și Iadul împart același nume este mult mai simplu - când Biblia a fost tradusă în limba engleză din greacă și iudaică, traducătorii englezi au anglicizat pur și simplu cuvântul nordic pentru lumea subterană în traducerile lor. Pur și simplu nu exista un alt cuvânt englezesc pentru Iad la acea vreme.
În ceea ce privește modul în care sunt descrise Hel și Iadul, totuși, cele două "tărâmuri" sunt drastic diferite. De fapt, o glumă obișnuită printre păgânii nordici contemporani este că Raiul creștin sună foarte asemănător cu Hel-ul nordic - ambele sunt locuri calme, încețoșate/nebuloase, unde nu se întâmplă nimic cu adevărat pentru toată eternitatea. Mini-filme întregi au fost create pe această temă.
Este doar o glumă, bineînțeles, dar ilustrează cât de diferit vedeau vechii nordici și vechii medievali cum ar fi arătat viața de apoi "bună" și "rea".
HEL CA PĂSTRĂTOARE A LUI BALDUR
Mitul în care Hel este cea mai importantă este Moartea lui Baldur. În mitologia nordică, Baldr sau Baldur era zeul soarelui și cel mai iubit fiu al lui Odin și Frigg. În acest mit, Baldur este ucis în timpul unui ospăț de către fratele său orb, Höðr, care a fost păcălit de tatăl lui Hel, Loki, să facă acest lucru.
Întrucât Baldur nu a avut parte de o moarte eroică în luptă, ci a fost ucis într-un accident, el a ajuns direct pe tărâmul lui Hel. Cei din Æsir au plâns pentru zeul soarelui și au vrut să-l salveze de această soartă. L-au trimis pe celălalt frate al lui Baldur, zeul mesager Hermóðr sau Hermod, să pledeze la Hel pentru eliberarea lui Baldur.
Hermod a călărit spre Niflheim pe calul cu opt picioare Sleipnir - un alt copil al lui Loki - și i-a spus lui Hel că tot Asgardul plânge pentru Baldur. A implorat-o pe zeița lumii subterane să elibereze sufletul lui Baldur, la care Hel i-a răspuns cu o provocare:
"Dacă toate lucrurile din lume, vii sau moarte, plâng pentru el (Baldur), atunci i se va permite să se întoarcă la Æsir. Dacă cineva vorbește împotriva lui sau refuză să plângă, atunci el va rămâne cu Hel."
Hermod și ceilalți Æsir au străbătut rapid cele Nouă Tărâmuri și au spus tuturor și tuturor lucrurilor că trebuie să plângă pentru Baldur pentru a-i salva sufletul. Cum zeul soarelui era iubit în mod universal, toată lumea din cele Nouă Tărâmuri a plâns pentru el, cu excepția uriașei Þökk sau Thǫkk.
"Fie ca Hel să țină la ceea ce are!" a spus Thǫkk și a refuzat să verse o lacrimă pentru el. Mai târziu în poveste, se menționează că Thǫkk era probabil zeul Loki deghizat.
Destul de amuzant, dacă acceptăm că sufletele din tărâmul lui Hel luptă alături de Loki în timpul Ragnarok-ului, asta ar însemna că Baldur a luptat și el împotriva Æsir în bătălia finală.
SIMBOLISMUL LUI HEL
Este ușor să o asimilăm pe Hel cu conducătorii altor lumi subterane, cum ar fi Satana din creștinism sau Hades din miturile grecești. Cu toate acestea, la fel ca Hades (și spre deosebire de Satana), zeița/gigantesa nordică nu este descrisă ca fiind strict malefică. De cele mai multe ori, se spune despre ea că este doar indiferentă și rece la problemele celorlalți zei și oameni.
Poate că Hel a refuzat să renunțe la sufletul lui Baldur în povestea "Moartea lui Baldur", dar acest lucru se datorează doar faptului că a refuzat să le facă o favoare celorlalți zei. Sufletul lui Baldur a fost trimis în mod corect la Hel în primul rând și nu a existat nicio greșeală din partea lui Hel.
Cu alte cuvinte, Hel simbolizează exact modul în care poporul nordic vedea moartea - rece, indiferentă și tragică, dar nu neapărat "rea".
Hel este asociat cu Garmr, un lup sau un câine care este descris ca fiind cel care păzește poarta lui Hel, un câine al iadului la propriu. Ea este uneori asociată și cu corbi.
IMPORTANȚA LUI HEL ÎN CULTURA MODERNĂ
Ca personificare a morții și a lumii subterane, Hel a inspirat multe picturi, sculpturi și personaje de-a lungul anilor. Deși nu toate se numesc întotdeauna Hel, influența este adesea de netăgăduit. În același timp, multe dintre reprezentările lui Hel în literatura modernă și în cultura pop nu sunt întotdeauna exacte în comparație cu personajul original, ci sunt, în schimb, variații diferite ale acestuia.
Unul dintre cele mai cunoscute exemple este zeița Hela din benzile desenate Marvel și din filmele MCU, unde a fost interpretată de Cate Blanchett. Acolo, personajul Hela era sora mai mare a lui Thor și a lui Loki (care erau, de asemenea, frați în MCU). Ea era de-a dreptul malefică și a încercat să ia tronul lui Odin.
Alte exemple includ Hel în seria de cărți fantasy Everworld a autoarei K.A. Applegate, precum și în jocuri video precum Viking: Battle for Asgard, seria de jocuri Boktai, jocul video La Tale și celebrul joc MOBA pentru PC Smite.
LUCRURI DE ȘTIUT DESPRE HEL
1 - Cine sunt părinții lui Hel?
Părinții lui Hel sunt Loki și uriașa Angrboda.
2 - Cine sunt frații lui Hel?
Frații lui Hel sunt Fenrir lupul și Jörmungandr șarpele.
3 - Cum arată Hel?
Hel este pe jumătate neagră și pe jumătate albă și se spune că are o expresie supărată și sumbră pe față.
4 - Ce înseamnă numele Hel?
Hel înseamnă ascuns.
5 - Hel este o zeiță?
Hel este o uriașă și/sau o zeiță care domnește peste Hel.
6 - Hel este o persoană sau un loc?
Hel este atât o persoană, cât și un loc, deși miturile ulterioare au numit locul Helheim pentru a-l diferenția de persoană.
7 - Hel apare în multe mituri nordice?
Nu, ea nu apare în multe dintre ele. Singurul mit major în care ea joacă un rol semnificativ este Moartea lui Baldur.
Hel este un personaj rece și nepăsător din mitologia nordică, care nu era nici bună, nici rea. În calitate de conducător al unuia dintre locurile în care se credea că nordicii se duc după moarte, ea avea un rol important. Cu toate acestea, ea nu apare în mod proeminent în multe mituri.
