La 24 noiembrie 1784, in Barboursville, Virginia, SUA, s-a nascut Zachary Taylor, cunoscut si ca ‘‘Old Rough and Ready’’. A fost cel de-al 12-lea presedinte al Statelor Unite ale Americii. A fost cel de-al treilea copil, din cei cinci care au supravetuit, ai lui Richard si Sarah Taylor. Tatal sau a servit ca locotenent-colonel in timpul Revolutiei Americane.
La 21 iunie 1810, la varsta de 25 de ani, Taylor s-a casatorit cu Margaret Mackall Smith, cunoscuta si sub numele de ‘‘Peggy’’. Cei doi au avut impreuna patru copii.
În 1848 Taylor intra in cursa electorala pentru fotoliul de presedinte al SUA, din partea partidului Whig.
În 1849-1850 castiga alegerile impotriva candidatului democrat Lewis Cass si impotriva lui Martin Van Buren, din partea partidului Free Soil, devenind cel de-al 12-lea presedinte al Statelor Unite ale Americii. Taylor a fost ultimul sudist care a fost ales in aceasta functie pana la Woodrow Wilson, 64 de ani mai tarziu, in 1912. Taylor nu mai detinuse nici o functie pana la cea de presedinte.
La 9 iulie 1850 Zachary Taylor moare. Cauza mortii sale nu a fost pe deplin stabilita. Se stie doar ca pe 4 iulie, Taylor a consumat cantitati mari de apa rece, lapte rece, mere verzi si cirese, dupa participarea la festivitatile de celebrare a punerii pietrei de temelie a Monumentului Washington. In doar cateva zile a devenit grav bolnav, avand o boala digestiva necunoscuta. Medicii au folosit tratamentele populare ale timpului. In ziua mortii, a chemat-o pe sotia sa Margaret, cerandu-i sa nu planga, i-a spus : ‘‘Intodeauna mi-am facut datoria, sunt gata sa mor. Singurul meu regret este pentru prietenii care-i las in urma’’. A murit o ora mai tarziu. Oamenii de stiinta contemporani cred ca Taylor a murit de gastroenterita severa. A fost cel de-al doilea presedinte american ce a murit in timpul mandatului.
