1703 La 17 iunie, in Epworth, Lincolnshire, Anglia, s-a nascut John Wesley. A fost un teolog si un predicator evanghelic englez, care, impreuna cu fratele sau, Charles, a infiintat Miscarea Metodista Internationala, in cadrul Biserici Anglicane, miscarea care are mai mult de 70 milioane de sustinatori in intreaga lume. Cel de-al cincisprezecelea copil al unui vicar nonconformist, Wesley a crescut in Lincolnshire, in dioceza tatalui sau din Epworth.
1704 Este admis la Scoala Charterhouse din Londra
1705 Student al Bisericii lui Hristos din Oxford
1706 In acest an, este numit diacon.
1707 Este ales membru al Colegiului Lincoln.
1708 Este numit preot. Dupa ce s-a intors la Oxford, Wesley impreuna cu fratele sau, Charles, si alti paisprazece oameni au format un grup religios cunoscut, in deradere sub denumirea de "metodisti", deoarece concepusera o metoda spirituala de studiu si inchinare. Cunoscut si sub denumirea de Clubul Sfant, grupul practica o austeritate extrema - post, lipsa de somn, chiar culcarea cu fata la pamant vreme de ore intregi iarna - incat unul dintre membrii grupului a murit. Sub conducerea lui Wesley, grupul si-a asumat o misiune mai ampla si a inceput sa viziteze inchisori si fabrici, distribuind mancare, haine si medicamente.
1735-1737 In aceasta perioada, a plecat, impreuna cu fratele sau, pentru a face misionariat in coloniile americane. A petrecut doi ani de zile in Georgia, fara insa a avea mare succes in convertirea indienilor, fiind exclusi din comunitatea locala dupa ce a fost combatut de Sophia Hopkey, nepoata magistratului sef din Savannah. Totusi, in drumurile sale din America, Wesley a descoperit secta germanilor moravi, fiind foarte impresionat de religiozitatea lor intensa si personala. Dupa intoarcera la Londra a continuat sa frecventeze intalnirile lor.
1738 La 24 mai, in timpul unei intalniri din cadrul sectei germanilor moravi, Wesley a avut o experienta mistica sau o revelatie religioasa, care avea sa-i schimbe viata. Totul s-a intamplat pe strada Aldersgate, langa una dintre vechile porti romane ale Londrei, si Wesley si-a readus aminte mai tarziu: "Mi-am simtit sufletul cuprins de o caldura. Am simtit ca am incredere in Hristos si doar in Hristos pentru mantuirea sufletului meu; si mi s-a dat asigurarea ca el imi luase asupra sa pacatele, si salvandu-ma de la o viata de pacat si moarte." Avea pe atunci treizeci si cinci de ani si din acel moment a inceput sa-si vada viata ca pe o misiune de a impartasi vestea cea buna, ca mantuirea era posibila pentru oricine, doar prin credinta in Iisus Hristos. Urmatorii cincizeci si trei de ani i-a petrecut calatorind aproximativ 400.000 de kilometri in Marea Britanie, calare sau in sareta, tinand peste 40.000 de predici - in medie, cincisprezece pe saptamana.
1739 La 1 mai, Wesley impreuna cu un grup de credinciosi a format prima Societate Metodista, intr-un magazin de pe West Street, in Londra, miscarea extinzandu-se repede. La inceput, Wesley s-a gandit sa-si indeplineasca lucrarea in cadrul Bisericii Anglicane, dar usor, usor usile bisericilor i-au fost inchise in nas si a fost obligat sa-si tina predicile in aer liber. Acest fapt a dat cu adevarat un puternic imbold metodismului. Predicarea in aer liber permitea adunarea unor mari multimi si i-a permis sa-si indeplineasca misiunea in colturi indepartate ale Marii Britanii, care nici macar nu erau trecute pe harta Bisericii Anglicane, in special, in Tara Galilor. Oamenii din Anglia durului secol al XVIII-lea au fost atrasi de mesajul de credinta personala si de importanta religiei interioare. Comunitatile religioase au inceput sa apara peste tot in tara si impreuna cu ele si noi locuri de slujire. In urmatorii treizeci si cinci de ani dupa revelatia de la Aldersgate, in tara se infiintasera 356 de noi capele metodiste.
1744 Are loc prima conferinta metodista.
1743 Wesley a publicat regulile societatilor metodiste, dar nu s-a separat complet de Biserica Anglicana pana in 1784, cand a inceput sa-si numeasca singur preotii. A fost fortat sa faca acest lucru, atunci cand episcopul de Londra a refuzat sa numeasca cativa pastori, care serveau in acel moment in Statele Unite, care tocmai isi cucerisera independenta.
1791 In acest an, la 2 martie, John Wesley moare, in City Road, Londra, Anglia. Misiunea lui Wesley a fost sa proclame ca mantuirea era posibila doar prin credinta in Iisus Hristos. [1]
Bibliografie:
1 - Brian Mooney, Mari lideri din antichitate pana in prezent, trad. Liviu Mateescu, Bucuresti, Ed. Lider, 2008