CINE A FOST JAMES STIRLING
James Stirling a fost un matematician scoțian. A fost poreclit "Venețianul". Numerele Stirling, permutările Stirling și aproximația lui Stirling poartă numele său. De asemenea, a demonstrat corectitudinea clasificării cubice a lui Isaac Newton.
FAMILIA
Stirling s-a născut la 11 mai 1692 la Garden House lângă Stirling, al treilea fiu al lui Archibald Stirling, Lord Garden.
EDUCAȚIA
La vârsta de 18 ani a mers la Balliol College, Oxford, unde, în principal prin influența contelui de Mar, a fost numit în 1711 unul dintre expozanții episcopului Warner (sau Snell exhibitioner) la Balliol. În 1715 a fost exmatriculat din cauza corespondenței sale cu verii săi, care erau membri ai familiilor Keir și Garden, care erau iacobiți notorii și care fuseseră complici la "Gathering of the Brig o' Turk" din 1708.
CARIERA ȘI LUCĂRI ȘTIINȚIFICE
De la Oxford s-a îndreptat spre Veneția, unde a profesat ca profesor de matematică. În 1717 a apărut lucrarea sa Lineae tertii ordinis Newtonianae, sive.:: Tot la Veneția a comunicat, prin intermediul lui Isaac Newton, Societății Regale o lucrare intitulată "Methodus differentialis Newtoniana illustrata" (1718). Temându-se de asasinat pentru că a descoperit un secret comercial al sticlarilor din Veneția, s-a întors cu ajutorul lui Newton la Londra în jurul anului 1725.
La Londra a rămas timp de zece ani, fiind în cea mai mare parte a timpului legat de o academie din Tower Street și dedicându-și timpul liber matematicii și corespondenței cu matematicieni eminenți. În 1730 a fost publicată cea mai importantă lucrare a sa, Methodus differentialis, sive tractatus de summatione et interpolatione serierum infinitarum (Londra), care este ceva mai mult decât o extindere a lucrării din 1718. În 1735, a comunicat Societății Regale o lucrare "On the Figure of the Earth, and on the Variation of the Force of Gravity at its Surface" (Despre figura Pământului și despre variația forței de gravitație la suprafața sa).
În același an, a fost numit manager al Societății Miniere Scoțiene de la Leadhills, unde, în 1736, a fost construită pentru el Casa Societății Miniere Scoțiene. Următoarea sa lucrare prezentată Societății Regale nu se referea la științele pure, ci la cele aplicate; mai exact, un trompe, adică un compresor de aer alimentat cu apă, care a fost folosit de o mină de plumb scoțiană. Numele său este legat și de o altă întreprindere practică, ajunsă între timp la dimensiuni vaste. Conturile orașului Glasgow pentru anul 1752 arată că din prima tranșă din cele zece milioane de lire sterline cheltuite pentru a face din Glasgow un port maritim, a fost și pentru un ceainic de argint care urma să fie oferit lui "James Stirling, matematician, pentru serviciile, durerile și necazurile sale în studierea râului în vederea adâncirii acestuia prin ecluze".
O altă ediție a Lineae tertii ordinis a fost publicată la Paris în 1797; o altă ediție a Methodus differentialis la Londra în 1764; și o traducere a acesteia din urmă în limba engleză de Halliday la Londra în 1749. O colecție considerabilă de rămășițe literare, constând în documente, scrisori și două volume manuscrise ale unui tratat despre greutăți și măsuri, se mai păstrează la Garden.
