1955 La 28 octombrie, s-a nascut inventatorul William Henry Gates al III-lea, in Seattle, Washington. Gates a inceput sa arate un interes in programarea computerelor la varsta de 13 ani la Scoala Lakeside. El si-a urmat pasiunea si in colegiu. Lansarea, pe cont propriu, impreuna cu prietenul si partenerul sau de afaceri Paul Allen, a unei companii de soft-uri, avea sa schimbe lumea. Gates s-a trezit la locul si momentul potrivit. Prin inovatie tehnologica au construit cea mai mare companie software din lume, Microsoft. Strategia de afaceri si tacticile agresive competitive l-au facut sa devina unul dintre cei mai bogati oameni ai lumii.
Bill Gates a crescut alaturi de cele doua surori: Kristianne, care este mai mare, si Libby, care este mai mica. Tatal lor, William H. Gates, Sr., era un promitator, student la drept, oarecum timid, atunci cand a intalnit-o pe viitoarea sa sotie, Mary Maxwell. Ea a fost o studenta atletica, care isi inceteaza activitatea de la Universitatea din Washington, activ implicata in problemele studentilor si a conducerii. Gates a avut parte de o atmosfera de familie calda si aproape, toti cei trei copii au fost incurajati sa fie competitivi si sa depuna eforturi pentru excelenta. Bill a aratat semne timpurii ale competitivitatii, cand a coordonat jocuri atletice la casa lor de vara in Puget Sound. De asemenea ii mai placeau jocurile de masa (ii placea mult sa riste), jocul sau favorit fiind Monopoly.
Bill a avut o relatie foarte stransa cu mama sa, Maria, care, dupa o scurta cariera ca profesor si-a dedicat timpul pentru cresterea copiilor, activitatile civice si organizatiile de caritate. Ea a servit, de asemenea, in mai multe consilii corporatiste, printre care si Interstate Bank din Seattle (fondata de bunicul ei), United Way, si International Business Machines (IBM). Ea il va lua de multe ori pe Bill la munca ei de voluntariat in scolile si organizatiile locale.
Fiind copil, Bill a fost un cititor constiincios, si-a petrecut mai multe ore peste carti de referinta, cum ar fi enciclopedia. In jurul varstei de 11 sau 12 ani, parintii lui Bill a inceput sa aiba probleme cu privire la comportamentul sau. Cu toate ca mergea foarte bine la scoala, el parea plictisit si retras cateodata. Parintii lui erau ingrijorati ca ar putea deveni un singuratic. Desi ei erau increzatori in invatamantul de stat, atunci cand Bill a implinit 13 ani l-au inscris in Seattle la Lakeside School, o scoala exclusiva de pregatire. El a inflorit in aproape toate materiile, exceland in matematica si stiinta, dar, de asemenea, mergea foarte bine si la teatru si limba engleza.
In timp ce la Lakeside School, o companie de calculatoare din Seattle a oferit, o perioada, un calculator pentru studenti. Clubul mamei sale achizitioneaza un terminal teletype pentru al utiliza studentii. Bill Gates a devenit fermecat de ceea ce ar putea face un computer si a petrecut o mare parte din timpul sau liber pe acest terminal. El a scris un program de tic-tac-toe in limbajul de baza al calculatorului, care a permis utilizatorilor sa joace impotriva calculatorului.
In timpul in care se afla la Lakeside School, Bill l-a intalnit pe Paul Allen, care era cu doi ani mai mare decat el. Cei doi au devenit prieteni rapid, lipirea s-a realizat datorita pasiunii comune pentru computere. Gates a dezvoltat un program de salarizare si un program de planificare pentru scoala.
1970 La varsta de 15 ani, Bill Gates a intrat in afaceri cu amicul sau, Paul Allen. Ei au dezvoltat "Traf-o-Data", un program de calculator care a monitorizat traficul din Seattle, si au strans 20.000 de dolari pentru eforturile lor. Gates şi Allen a vrut sa inceapa propria companie, dar parintii lui Gates a vrut ca el sa termine scoala mergand la facultate unde ei sperau ca va deveni un avocat.
1973 Bill Gates a absolvit Lakeside. S-a înscris la Universitatea Harvard din toamna, initial gandindu-se la o cariera in drept. In primul an si-a petrecut cel mai mult din timpul sau in laboratorul de informatica decat in clasă. Gates nu a avut cu adevarat un regim de studiu.
Gates a ramas in contact cu Paul Allen, care, dupa participarea la Washington State University, timp de doi ani, a renuntat si s-a mutat la Boston, Massachusetts.
1974 In vara anului, Gates s-a alaturat lui Allen la Honeywell.
1975 Gates si Allen au format un parteneriat numit Micro-Soft, un amestec de "micro-computer" şi "produsele software". Au dat nastere sistemului de operare MS-DOS.
1976 In februarie, Gates a scris o scrisoare deschisa adresata pasionatilor de calculatore in care a continuat spunand ca distributia si utilizarea de software fara a plati "impiedica software-ul bun sa fie realizat". In esenta, software-ul pirateriei ar descuraja dezvoltatorii de a investi timp si bani in crearea de software de calitate. Scrisoarea a fost nepopulara cu entuziastii de calculatoare, dar Gates a ramas la convingerile sale,folosind amenintarea ca mijloc de aparare atunci cand se confrunta cu acuzatii de practici comerciale neloiale.
1978 Microsoft a scris soft-uri in diferite formate pentru companiile producatoare de computere si, la sfarsitul anului, Gates si-a mutat operatiunile societatii la Bellevue Washington, la est de Seattle. Bill Gates a fost bucuros sa fie din nou acasa. Toti cei 25 de angajati din companie tanara au avut responsabilitati vaste pentru toate aspectele legate de exploatarea, realizarea de produse, dezvoltarea afacerii, si de marketing. Cu perspicacitatea lui pentru dezvoltarea de software si un sentiment taios de afaceri, Gates s-a plasat ca sef al Microsoft, care a avut incasari 2.5 milioane dolari in 1978. Gates avea doar 23 de ani.
1978-1981 In aceasta perioada, cresterea Microsoft a explodat, si personalul a crescut de la 25 la 128 de angajati. Veniturile, de asemenea, ajung de la 4 milioane dolari la 16 milioane dolari. Gates a fost numit presedinte si presedinte al consiliului. Allen a fost numit vice-presedinte executiv.
1983 Din acest an, Microsoft merge la nivel mondial, cu birouri în Marea Britanie şi Japonia, avand 30% din computerele din lume care ruleaza pe software-ul sau. Paul Allen a fost diagnosticat cu boala Hodgkin. Deşi cancerul a intrat in remisie un an mai tarziu, cu tratament intensiv, Allen a demisionat din firma in acelasi an.
1984 La inceputul anului, o companie de calculatoare numita VisiCorp a dezvoltat sistemul mouse-ului condus de calculator care utilizeaza o interfata grafica pentru a afisa textul si imaginile de pe ecran. Aceasta difera foarte mult de la textul si tastatura condusa de sistemul MS-DOS in care toata formatarea textului arata pe ecran sub forma de cod si nu ceea ce de fapt, ar fi imprimat. Bill Gates a recunoscut rapid amenintarea acestui tip de software si ce ar putea reprezenta pentru MS-DOS si Microsoft. Gates a anuntat intr-o campanie de publicitate ca Microsoft e pe cale sa dezvolte un nou sistem de operare, care ar folosi o interfata grafica. Acesta era sa fie numit "Windows", si ar fi compatibil cu toate produsele software PC dezvoltate pe sistemul MS-DOS. Anuntul a fost un bluf, deoarece Microsoft nu a avut nici un astfel de program in curs de dezvoltare. Dar, ca o tactica de marketing, Gates a fost un geniu pentru ca aproape 30% din piata erau computerele care utilizau sistemul MS-DOS, acestia ar astepta pentru software-ul Windows, fara a se schimba la un nou sistem. Interesul persoanelor care erau dispuse sa scrie programe pentru sistemul VisiCorp si-au pierdut impulsul pana la inceputul anului 1985.
1985 În noiembrie, Bill Gates a lansat Microsoft Windows, la aproape doi ani de la anuntul lui. Vizual sistemul Windows arata foarte similar cu sistemul Macintosh Apple Computer Corporation, introdus cu aproape doi ani mai devreme. Apple a avut acces deplin la tehnologia Microsoft, in timp ce lucra la realizarea de produse Microsoft compatibile pentru computerele Apple. Gates a sfatuit Apple sa ia licenta software-ului lor, dar au ignorat sfatul, fiind mai interesati in vanzarea de calculatoare. Inca o data, Gates a profitat din plin de situatie si a creat un format de software care a fost izbitor de similar cu Macintosh. Apple a amenintat ca va da in judecata Microsoft, razbunandu-se, declarand ca aceasta va intarzia transferul de software Microsoft compatibil pentru utilizatorii de Macintosh. In cele din urma, Microsoft are castig de cauza in instantele de judecata, deoarece se poate dovedi ca, desi au existat similitudini in modul in care cele doua sisteme software functioneaza, fiecare functie individuala a fost diferit creata.
1986 Bill Gates a luat Microsoft cu o oferta publica initiala de 21 dolari pe actiune. Gates a detinut 45 la suta din companie si a devenit un milionar instant la varsta de 31 de ani. In timp, actiunile companiei a crescut ca valoare.
1987 A devenit miliardar, in cazul in care stocul s-a ridicat la o cota de 90.75 dolari. De atunci, Gates a fost pe partea de sus sau in apropierea partii de sus a Forbes "lista celor mai bogati 400 de oameni din lume”.
Cu toate acestea, Bill Gates nu s-a simtit niciodata complet sigur cu privire la statutul companiei sale. Intotdeauna a dorit sa se uite peste umar sa vada in ce stadiu se afla concurenta. O poveste spune ca unul dintre asistentii Gates, a venit la munca mai devreme, acesta a fost foarte surprins cand a gasit pe cineva dormind sub un birou. La un pas de a anunta politia, acesta constata ca de fapt era Bill Gates.
Inteligenta lui Bill Gates i-a permis sa aibe posibilitatea de a vedea toate laturile din industria de dezvolare software si strategia corporativa. In afara companiei, Bill Gates si-a castigat o reputatie ca un concurent nemilos. Mai multe companii tech conduse de IBM au inceput sa dezvolte propriul lor sistem de operare numit OS/2 pentru a inlocui MS-DOS. Gates a adus software-ului Windows imbunatatirea functionarii sale si extinderea utilizarilor.
1989 Microsoft a introdus Microsoft Office, care include aplicatiile de birou, de productivitate, cum ar fi Microsoft Word si Excel intr-un sistem care a fost compatibil cu toate produsele Microsoft. Cererile nu au fost la fel de usor compatibile cu OS/2. O noua versiune de Microsoft Windows a fost vanduta in 100.000 de exemplare in doar doua saptamani, iar vanzarile OS/2 in curand s-au estompat. Acest lucru a lasat Microsoft cu un monopol virtual pe sisteme de operare pentru PC-uri. Curand, Comisia Federala pentru Comert a inceput sa investigheze Microsoft pentru practicile de marketing neloiale. Microsoft s-a confruntat cu o serie de investigatii si din partea Departamentului de Justitie. Unele afirmatii legate de faptul ca Microsoft a facut oferte neloiale producatorilor de computere pentru a instala sistemul de operare Windows pe computerele lor. Microsoft forteaza producatorii sa vanda Microsoft Internet Explorer impreuna cu sistemul de operare Windows, odata cu calculatoarele lor. Gates a continuat sa conduca compania si in vremea anchetei federale.
1989 La 28 de ani, director executiv al Microsoft, Melinda French i-a atras atentia lui Bill Gates. In timp, relatia lor a crescut si au descoperit o conexiune intima si intelectuala.
1994 La 1 ianuarie, Melinda si Bill s-au casatorit in Hawaii. Dar numai cateva luni mai tarziu durerile l-au lovit pe Bill Gates, mama lui a fost diagnosticata cu cancer la san si a murit in iunie 1994, Gates fiind devastat. Gates si sotia sa au infiintat William H. Gates Foundation, care a fost dedicata sprijinirii educatiei, sanatatii si investitii in comunitatile cu venituri reduse.
1995 Bill si Melinda si-au luat ceva timp liber sa calatoreasca in mai multe tari, pentru a obtine o noua perspectiva asupra vietii si lumii.
1996 Fiica lor, Jennifer, s-a nascut. Un an mai tarziu, Gates s-a mutat cu familia sa intr-o casa de 55000 m², care a costat 54 milioane dolari, pe malul lacului Washington. Desi casa serveste ca un centru de afaceri, se spune ca ar fi o casa foarte confortabila pentru cuplu si cei trei copii.
Cu influenta sotiei sale Melinda, Gates a avut un interes in completarea rolului mamei sale ca un lider civic. A inceput sa realizeze ca are obligatia de a da mai mult din averea sa in scopuri caritabile. Fiind un elev desavarsit, Gates a studiat activitatea filantropica de Andrew Carnegie si John D. Rockefeller, titani ai revolutiei industriale americane.
1999 Averea lui Gates a depasit 101 miliarde dolari.
2000 Cuplul a combinat mai multe fundatii pentru a forma Bill si Melinda Gates Foundation. Ei au inceput prin a face o contributie de 28 miliarde dolari pentru a initia planurile fundatiei. Bill Gates s-a retras din operatiunile de zi cu zi de la Microsoft. El se pozitioneaza ca arhitect software-sef pentru a se putea concentra asupra a ceea ce a fost mereu pentru el latura fermecatoare. El ramane presedinte al consiliului. De-a lungul urmatorilor cativa ani, implicarea lui in fundatia Bill si Melinda Gates Foundation a ocupat o mare parte din timpul sau si chiar mai mult, interesul sau.
In plus fata de toate distinctiile de a fi unul dintre cei mai de succes oameni de afaceri si cel mai bogat din istoria lumii, Bill Gates a primit, de asemenea, numeroase premii pentru munca filantropia. Revista Time la numit pe Gates unul dintre cei mai influenti oameni ai secolului 20. Revista a numit, de asemenea, si pe sotia sa, Melinda, si solistul rock U2, Bono, ca fiind Persoanele Anului 2005.
Gates detine mai multe doctorate onorifice de la universitati din intreaga lume, fiind si Cavaler Comandor al Ordinului Imperiului Britanic, distinctie oferita de regina Elisabeta a II-a.
2006 Gates a anuntat el insuşi schimbarea de la munca cu norma intreaga, pentru a se dedica mai mult timp de fundatie. Gates si sotia sa au fost decorati cu Ordinul Vulturului Aztec de catre guvernul mexican pentru munca lor filantropica din intreaga lume in domeniul sanatatii şi educatiei.
2008 27 iunie, a fost ultima lui zi completa de la Microsoft.
2013 Intr-un interviu acordat pentru "The Telegraph", Bill Gates a declarat ca nu mai are ce face cu banii si a decis sa-i investeaza pe toti in cercetari medicale. Gates a declarat ca "banii nu mai au nici un folos pentru mine. Imi cumpar mancare si haine si de restul vreau sa ajut oamenii". "Vrem sa actionam ajutand oamenii saraci care nu au cum sa se vaccineze impotriva poliomielitei", a adaugat miliardarul. Statisticile ONU arata ca sapte milioane de copii au murit, in 2011, in urma poliomielitei, majoritatea dintre ei fiind din tarile sarace. Bil Gates, fondatorul Microsoft, ocupa primul loc in topul celor mai bogati americani pentru al 21-lea an la rand, cu o avere de 72 de miliarde de dolari.
