1839 La 8 iulie, in Richford, New York, S.U.A., s-a nascut John D. Rockefeller, intr-o familie de origine germana. A fost primul magnat american al petrolului. A creat un monopol si a facut avere cu compania Standard Oil, asigurand benzina ieftina pentru populatie si a dat milioane de dolari in scopuri caritabile.
1853 Familia s-a mutat la Cleveland, in vestul mijlociu al Statelor Unite, cand Rockefeller avea treisprezece ani.
1856 A renuntat la scoala si, dupa absolvirea unui curs de trei luni in afaceri, a inceput sa lucreze ca si contabil in Cleveland.
1859 Si-a deschis prima afacere, comisionar in afaceri cu cereale si alte bunuri. A muncit din greu, a dus o viata simpla, economisind banii (semanand mai mult cu mama sa, o femeie pioasa, cu frica lui Dumnezeu, decat cu tatal sau, neserios, poreclit "Bill Diavolul") si a devenit membru activ al Bisericii Baptiste. Intre timp, fusese forat primul put de petrol in Titusville, in vestul Pennsylvaniei, luand nastere industria petroliera. Cleveland a devenit un important centru de rafinare, iar Rockeffeler a intrezarit foarte rapid potentialul acestei afaceri. Petrolul a devenit afacerea lui.
1863 A construit o rafinarie in Cleveland si in mai putin de doi ani aceasta a devenit cea mai mare refinarie din zona. A cumparat actiunile detinute de partenerii sai, iar afacerea a crescut rapid, datorita cresterii cererii de kerosen, care era folosit pentru iluminat.
1870 A fondat Standard Oil Company, la inceput asociindu-se cu fratele sau, apoi cu doi colegi. Petrolul trebuia transportat si Rockefeller si-a invins rivalii, obtinand preturi preferentiale de la companiile de cai ferate, apoi a unit mai multe companii intr-una singura, numita Southern Improving Company, intr-o incercare agresiva de a-si elimina competitorii.
1872 Avea deja indeajuns de multa putere si bogatie pentru a-i invinge si a inghiti douazeci si doi din cei douazeci si sase de competitori, in asa-numitul "masacru din Cleveland", prin intermediul companiei Standard Oil, devenita acum holding. Rockefeller a castigat treptat controlul asupra intregii industrii - productie, rafinare, depozitare si transport. Gandea la scara mare si la fel si actiona, cu foarte multa abilitate.
1881 Actionarii companiei Standard Oil si ai afiliatilor au format un "trust", condus de un consiliu format din noua persoane.
1883 Standard Oil dobandise deja aproape un monopol total asupra pietei americane de petrol - detinea aproape 75% si controla aproape 90%.
1890 Alarmat, Congresul american a demarat o investigatie si a adoptat legea antitrust, Sherman, pentru a reglementa exact situatiile care implicau existenta unor monopoluri, ca si cel al lui Rockefeller. Insa trustul acestuia nu exista in acte, deci nu s-a putut dovedi niciun fel de ilegalitate.
1891 Trustul se dizolva, dar consiliul celor noua continua sa controleze operatiunile companiilor afiliate.
1896 Rockefeller incepe sa-si dedice o parte din timp si din bani scopurilor caritabile.
1899 Uneste toate companiile afiliate intr-un singur holding - Standard Oil Company (New Jersey).
1911 Cererea de combustibil fiind din ce in ce mai mare, profiturile au crescut si ele, iar Curtea suprema de justitie a ordonat divizarea societatii mama din New Jersey. Cele treizeci si opt de companii controlate de aceasta au fost transformate in societati separate. Rockefeller a ramas presedinte al companiei Standard Oil pana in acest an, dar s-a retras din administrarea curenta a acesteia inca din 1896. Si-a dedicat tot restul vietii activitatilor caritabile. Evitand publicitatea, la fel cum procedase si in afaceri, a infiintat Institutul de Cercetari Medicale Rockefeller, Consiliul General pentru Educatie si Fundatia Rockefeller. A asiguart, de asemenea, fondurile necesare ajutorarii Universitatii din Chicago.
1928 A infiintat un fond de ajutorare a copiilor, in memoria sotiei sale.
1937 La 23 mai, moare la Ormond Beach, in Florida, S.U.A., la varsta de 97 de ani. "Intotdeauna am fost de parere ca am datoria aproape religioasa de a lua tot ce pot si de a da tot ce pot".[1]
Bibliografie:
1 - Brian Mooney, Mari lideri din antichitate pana in prezent, trad. Liviu Mateescu, Bucuresti, Ed. Lider, 2008
