La 26 ianuarie 1905, în mina Premier din Cullinan, Provincia Gauteng, Africa de Sud a fost descoperit cel mai mare diamant dur calitate de gemă găsit vreodată, cu o greutate de 3,106,75 carate (621,35 g). Avea aproximativ 10,1 centimetri lungime, 6,35 centimetri lățime si 5,9 centimetri adâncime. Ziarele l-au numit "Diamantul Cullinan", ca recunoastere adusa lui Sir Thomas Cullinan, care a deschis mina în 1902.
În aprilie 1905, a fost scos la vânzare la Londra, dar, în ciuda unui interes considerabil, a fost vândut abia după doi ani. În 1907, guvernul coloniei Transvaal a cumpărat diamantul Cullinan pe care l-a daruit lui Edward VII, regele Regatului Unit, fiind ulterior tăiat de către Asscher Brothers la Amsterdam in 9 bucăți mari si 96 mai mici.
Cullinan a fost tăiat în diamante de diferite dimensiuni, dintre care cel mai mare este numit Cullinan I sau Marea Stea a Africii avand 530,4 carate (106,08 g), fiind cel mai mare diamant clar tăiat din lume. Piatra este montată în capul Sceptrului cu cruce al suveranului. Cea de-a doua cea mai mare bucata este Cullinan II sau a doua Stea a Africii, cu o greutate de 317,4 carate (63,48 g), montată în Coroana Imperială. Ambele fac parte din Bijuteriile Coroanei. Alte șapte diamante majore, în greutate de 208,29 carate (41,66 g), sunt deținute în mod privat de Elisabeta a II-a, care le-a moștenit de la bunica sa, regina Maria, în 1953. Regina deține, de asemenea, briliante mici și un set de fragmente neprelucrate.
Cullinan se estimează că s-a format în zona de tranziție a mantalei Pământului la o adâncime de 410–660 km și a ajuns la suprafață acum 1,18 miliarde de ani. A fost găsit 5,5 m in subsol la Premier Mine din Cullinan, Transvaal Colony, de Frederick Wells, manager de suprafață la mină.
