CINE ESTE APOLLO?
Apollo este unul dintre cele mai importante și complexe zeități olimpiene din religia clasică greacă și romană și din mitologia greacă și romană. Apollo este cunoscut ca un zeu al muzicii, adevărului și profeției, vindecarii, soarelui și luminii, ciumei, poeziei. Apollo este fiul lui Zeus și al zeitei Leto și este fratele geaman al zeitei vanatorii, Artemis. Apollo este cunoscut în mitologia Etruscană influențată de Grecia ca Apulu.
Ca patron al lui Delphi (Pythian Apollo), Apollo era un zeu profetic - divinitatea profetică a Oracolului Delphic. Medicina și vindecarea sunt asociate cu Apollo, fie prin intermediul zeului însuși, fie prin intermediul fiului său Asclepios. Apollo a fost de asemenea văzut ca un zeu care putea să aducă vindecarea dar și bolile. Fiind amenintat de zei cu exilul, Apollo a devenit asociat cu stăpânirea asupra coloniștilor și patron apărător al turmelor. Ca lider al Muzeelor (Apollon Musegetes) și lider al corului lor, Apollo era patron al muzicii și poeziei. Hermes a creat pentru Apollo instrumentul muzical cunoscut sub numele de lira, iar instrumentul a devenit un atribut comun al lui Apollo. Imnurile cântate pentru Apollo erau numite peanuri.
În vremurile elenistice, mai ales în secolul al III-lea î.Hr., Apollo Helios a fost identificat printre greci cu Helios, zeul titan al Soarelui, iar sora lui Artemis a fost asociata cu Selene, zeita titan a Lunii. În textele latine, pe de altă parte, Joseph Fontenrose s-a declarat incapabil să găsească o asociere a lui Apollo cu Soarele în scriierile poeților augustini ai secolului I, nici macar evocarile lui Aeneas și Latinus în Aeneid XII (161-215), Apollo și Helios (Soarele) ramanand separati în texte literare și mitologice până în secolul al III-lea după Hristos.
LEGENDA NAȘTERII LUI APOLLO
Cel mai răspândit mit despre nașterea sa este acela că a avut loc pe insula Ortigia (Delos de astăzi) ca fiu al zeiței Leto, zeița nopții înstelate, care a fost soția lui Zeus înainte de Hera. Din cauza marii gelozii pe care Hera o nutrea față de Leto, aceasta nu a acceptat niciun loc ca ea să nască, cu excepția insulei Ortigia. Era o insulă, care până atunci plutea liberă în valuri, așa că Hera a avut dificultăți în a localiza locul în care se refugiase Leto. Mai târziu, Zeus a stabilizat insula pentru ca nașterea lui Apollo să aibă loc. Durerile nașterii au durat nouă zile și nouă nopți, iar apoi Illythia, moașa pe care Hera o ținuse în mod deliberat aproape de ea, a reușit să scape pentru a o ajuta pe Leto. Mai întâi s-a născut Artemis și apoi Apollo. Ortigia a fost numită Delos, pentru că acolo a fost revelat zeul Apollo.
RĂZBOIUL TROIAN
În timpul războiului Troian, Apollo a lansat săgeti otravite în tabara grecească, ca răzbunare împotriva eroului grec Agamemnon, ca urmare a insulterlor aduse lui Chryses, un preot troian a lui Apollo, a cărei fiică a fost rapită. Apollo a cerut eliberarea acesteia, iar aheii s-au conformat, indirect cauzand furia lui Ahile, care este tema Iliadei.
FONDAREA ORACOLULUI DIN DELPHI
La Delphi, Apollo își fondase celebrul oracol, unde Pythia, ca preoteasă a zeului, stătea pe un trepied de aur acoperit cu pielea lui Python și mestecând frunze de dafin, recitând hexametru oracolul dat de zeu, care era întotdeauna întunecat și enigmatic. Din acest motiv, Apollo mai era numit și Locias, ca "răspunzând oblic", conform unui pasaj din lucrarea lui Lucian Dialogurile zeilor.
La Delphi veneau oamenii care au comis rău fără să știe sau fără să vrea și care au avut de suferit din această cauză și, în general, cei care doreau să știe ce ar trebui să facă pentru ca acțiunile lor să fie evlavioase și să obțină sprijinul și favoarea zeilor. Din mitologia greacă avem diverse exemple de eroi care apelează la oracolul din Delphi: În Eumenidele lui Eschil, Oreste trebuie să meargă la Delphi pentru a fi purificat, deși și-a ucis mama la instigarea zeului Apollo însuși, apărând onoarea tatălui său. Oedip, așa cum ni-l lasă moștenire Sofocle, în ignoranța sa și în încercarea sa de a găsi adevărul și identitatea sa, încercând să evite îndeplinirea oracolului, conform căruia își va ucide tatăl și va începe o relație amoroasă cu mama sa, îl îndeplinește în cele din urmă fără să vrea. Această strânsă legătură a Oracolului cu problemele morale și de justiție a făcut în mod natural din Apolo din Delfi cel care făcea legea în orașele grecești, mai ales în chestiuni care necesitau o sancțiune religioasă. Potrivit lui Platon în lucrarea sa Politia, Apollo explică tuturor oamenilor chestiunile legate de temple, sacrificii și alte servicii aduse divinității, precum și ritualul asociat cu moartea și viața de apoi. El devine astfel fondatorul multor acte și ritualuri religioase.
CULTUL LUI APOLLO
Nu avem nicio indicație clară cu privire la originea sa. Conform opiniei dominante, cultul zeului grec a venit în Grecia din Orient. Alte teorii îi indică pe dorieni ca purtători ai cultului său, iar Creta ca loc al apariției sale, prin care cultul său s-a transmis în Asia Mică. Avea aproximativ 350 de invocații, porecle și culte locale, vindecător, clarvăzător etc. A fost probabil sursa de inspirație pentru zeul Aploos din mitologia etruscă.
În mod neobișnuit printre zeitățile olimpiene, Apollo a avut două locuri de cult care au avut o influență largă: Delos și Delphi. În practicarea cultelor Apollo Deliane și Apollo Pythiane erau atât de distincte încât ambele puteau avea sanctuare în aceeași localitate. Lycia era sacră pentru zeu, căci acest Apollo era numit și Lycian. Cultul lui Apollo era deja pe deplin stabilit când au început sursele scrise, în jurul anului 650 î.Hr. Apollo a devenit extrem de important pentru lumea greacă ca divinitate oraculară în perioada arhaică, iar frecvența numelor teoforice precum Apollodorus sau Apollonios și a orașelor cu numele Apollonia atestă popularitatea sa.
Sanctuare oraculare închinate lui Apollo au fost înființate și în alte locuri. În secolele al II-lea și al III-lea e.n., cele de la Didyma și Claros au pronunțat așa-numitele "oracole teologice", în care Apollo confirmă că toate zeitățile sunt aspecte sau slujitori ai unei zeități atotcuprinzătoare, cea mai înaltă. "În secolul al III-lea d.Hr., Apollo a tăcut. Iulian Apostatul (359-361) a încercat să reînvie oracolul de la Delfi, dar a eșuat."
