Midas este probabil unul dintre cele mai cunoscute personaje care apar în poveștile mitologiei grecești. El este amintit pentru puterea pe care o avea de a transforma în aur masiv tot ceea ce atingea. Povestea lui Midas a fost foarte mult adaptată de pe vremea grecilor antici, adăugându-i-se multe modificări, dar, în esența ei, este o lecție despre lăcomie.
MIDAS - REGELE FRIGIEI
Midas a fost fiul adoptiv al regelui Gordias și al zeiței Cybele. În timp ce Midas era încă un copil, sute de furnici i-au dus boabe de grâu la gură. Acesta era un semn clar că era destinat să fie cel mai bogat rege dintre toți.
Midas a devenit rege al Frigiei, situată în Asia Mică, iar evenimentele din povestea vieții sale sunt plasate acolo, precum și în Macedonia și Tracia. Se spune că el și poporul său trăiau în apropierea Muntelui Pieria, unde Midas era un adept fidel al lui Orfeu, celebrul muzician.
Midas și poporul său s-au mutat în Tracia și, în cele din urmă, în Asia Mică, unde au devenit cunoscuți sub numele de "frigieni". În Asia Mică, Midas a fondat orașul Ankara. Cu toate acestea, el nu este amintit ca rege fondator, ci este cunoscut pentru "atingerea sa de aur".
MIDAS ȘI ATINGEREA DE AUR
Dionis, zeul grec al vinului, al teatrului și al extazului religios, se pregătea să plece la război. Împreună cu suita sa, a început să se îndrepte din Tracia spre Frigia. Unul dintre membrii suitei sale era Silenos, satirul care era atât tutore, cât și însoțitor al lui Dionis.
Silenos s-a despărțit de grupul de călători și s-a trezit în grădinile lui Midas. Servitorii l-au dus la regele lor. Midas l-a primit pe Silenos în casa sa și i-a oferit toată mâncarea și băutura pe care și le-ar fi putut dori vreodată. În schimb, satirul a întreținut familia regelui și curtea regală.
Silenos a rămas la palat timp de zece zile, iar apoi Midas l-a condus înapoi la Dionis. Dionis a fost atât de recunoscător că Silenos a fost foarte bine îngrijit încât a declarat că îi va îndeplini lui Midas orice dorință ca recompensă.
Lui Midas nu i-a luat prea mult timp să se gândească la dorința sa, deoarece, la fel ca majoritatea celorlalți muritori, prețuia aurul și bogăția mai presus de orice altceva. I-a cerut lui Dionis să-i dea abilitatea de a transforma în aur tot ceea ce atinge. Dionis l-a avertizat pe Midas să se mai gândească, dar, la insistențele regelui, a fost de acord cu dorința. Regele Midas a primit Atingerea de Aur.
BLESTEMUL ATINGERII DE AUR
La început, Midas a fost încântat de darul său. S-a apucat să transforme bucăți de piatră fără valoare în pepite de aur neprețuite. Cu toate acestea, prea repede, noutatea Atingerii a dispărut și a început să se confrunte cu probleme legate de puterile sale, deoarece și mâncarea și băutura se transformau în aur imediat ce le atingea. Flămând și îngrijorat, Midas a început să regrete darul său.
Midas s-a repezit după Dionis și i-a cerut să ia înapoi darul pe care îl primise. Cum Dionis era încă foarte bine dispus, i-a spus lui Midas cum ar putea scăpa el însuși de Atingerea de Aur.
I-a spus lui Midas să facă o baie în apele de capătul râului Pactolus, care curgea lângă muntele Tmolus. Midas a încercat și, în timp ce se îmbăia, râul a început să transporte o abundență de aur. Când a ieșit din apă, Midas și-a dat seama că Atingerea de Aur îl părăsise. Râul Pactolus a devenit faimos pentru cantitățile abundente de aur pe care le transporta, care mai târziu a devenit sursa bogăției regelui Croesus.
În versiunile ulterioare, fiica lui Midas s-a supărat că toate florile s-au transformat în aur și a venit să-și vadă tatăl. Când acesta a atins-o, ea s-a transformat imediat într-o statuie de aur. Acest lucru l-a făcut pe Midas să realizeze că darul său era de fapt un blestem. El a cerut apoi ajutorul lui Dionis pentru a inversa darul.
CONCURSUL DINTRE APOLLO ȘI PAN
Un alt mit celebru care îl implică pe regele Midas povestește despre prezența sa la un concurs muzical între Pan, zeul sălbăticiunilor și Apollo, zeul muzicii. Pan se lăudase că syrinx-ul său era un instrument muzical mult mai bun decât lira lui Apollo, așa că a fost organizat un concurs pentru a decide care instrument era cel mai bun. Ourea Tmolus, zeul muntelui, a fost chemat în calitate de judecător pentru a da decizia finală.
Tmolus a declarat că Apollo și lira sa au câștigat concursul, iar toți cei prezenți au fost de acord, cu excepția regelui Midas care a proclamat foarte tare că instrumentul lui Pan era mai superior. Apollo s-a simțit jignit și, bineînțeles, niciun zeu nu ar fi permis ca vreun muritor să îi insulte.
În semn de furie, i-a schimbat urechile lui Midas în urechi de măgar, căci numai un măgar nu putea recunoaște frumusețea muzicii sale.
Midas s-a întors acasă și a încercat din răsputeri să își ascundă noile urechi sub un turban purpuriu sau o căciulă din Phyrgian. Nu a ajutat, însă, și frizerul care îl tunde i-a descoperit secretul, dar a jurat să păstreze secretul.
Frizerul a simțit că trebuie să vorbească despre secret, dar îi era frică să nu-și încalce promisiunea față de rege, așa că a săpat o groapă în pământ și a rostit în ea cuvintele "Regele Midas are urechi de măgar". Apoi a astupat din nou gaura.
Din nefericire pentru el, din groapă au crescut trestii și, de fiecare dată când vântul sufla, trestiile șopteau "Regele Midas are urechi de măgar". Secretul regelui a fost dezvăluit tuturor celor care se aflau la îndemână.
FIUL REGELUI MIDAS - ANKHYROS
Ankhyros a fost unul dintre fiii lui Midas, cunoscut pentru sacrificiul său. Într-o zi, o groapă enormă s-a deschis într-un loc numit Celaenae și, pe măsură ce se făcea tot mai mare, mulți oameni și case au căzut în ea. Regele Midas s-a consultat rapid cu Oracolele despre cum ar trebui să abordeze gaura de canal și a fost sfătuit că aceasta se va închide dacă va arunca în ea cel mai prețios lucru pe care îl deținea.
Midas a început să arunce tot felul de obiecte, cum ar fi obiecte de argint și aur, în groapă, dar aceasta a continuat să crească. Fiul său, Ankhyros, și-a privit tatăl luptându-se și el, spre deosebire de tatăl său, și-a dat seama că nu există nimic pe lume mai prețios decât viața, așa că și-a călărit calul direct în groapă. Imediat, groapa s-a închis după el.
MOARTEA LUI MIDAS
Unele surse spun că, mai târziu, regele a băut sângele unui bou și s-a sinucis, când cimerienii i-au invadat regatul. În alte versiuni, Midas a murit de foame și deshidratare când nu a putut mânca sau bea pentru atingerea aurului.
PE SCURT
Povestea regelui Midas și a Atingerii de Aur a fost spusă și repovestită timp de secole. Ea vine cu o morală, învățându-ne despre consecințele pe care le poate avea faptul de a fi prea lacomi pentru bogăție și averi.
